在英國，只要在這裡工作過，你會感受到英國文化中，具條理，有耐性，及制度化的一面.
由於簽証容許留英超過半年的全職學生，在求學期間，每星期工作不多於二十小時，而在非教學時段（即聖誔節，復活節，及暑期期間）則每星期可工作不多於四十小時。英國最低工資若七英磅。而在大學內，有不少學生酒吧，食肆，餐廳，宿舍，超級市場，藥房及戲院，為清貧學生，提供不少兼職工作的機會。
一般來說，最普遍的學生兼職，就是在酒吧內當酒保，在餐廳內當廚房，在超級市場內做收銀，或在宿舍內當清潔。而我的好友，一名修讀英國文學的碩士生，她的兼職工作，是在會議室內搬運桌椅。另一名好友，修讀法律碩士學位，卻在超市內當收銀。在英國，本地學生邊工作邊讀書的，似乎頗為普遍。
而我的第一份兼職工作，便是受聘於校園內的物業部，由每天早上九時開始，走訪校園各個課室，計算課室內的使用率，從東邊的教學大樓走到西邊的教學大樓，每天上落樓梯四小時，收集數據，然後把資料交回物業部。這份工作，老實說，是頗吃力的。因為那全是戶外體能工作。每天，我由九時起至下午一時，四小時內從不間段地走訪校園多個課室。想快點完成嗎？可以，只要用緩跑的便行了。（我想，僱主當初聘用我，或許是我在履歷表內，寫了我是學校欖球員的關係，他以為我能輕易完成四小時慢跑。是的，我終能完成，但實在吃力。但話說回來，我很欣賞僱主沒有性別歧視，雖是戶外體能工作，但他不論男女，同樣聘用。）
在當了一星期的戶外工作後，發現體能不適合，我便尋找在室內工作的機會了。
聖誔節，是最多兼職機會的時候。我在十一月起，便到市集尋找聖誔期間的學生兼職工。不要以為只要影印好一大堆履歷表，然後到餐廳敲門，他們便會給你面試機會。不，在英國內找工作，是有程序的。（這與我在澳洲及香港當兼職的經驗，明顯不同。）
我在英國一間大型連鎖藥房內，申請成為聖誔期間的兼職員工。工作職責為：包禮物。
要申請成為兼職包禮物員工，閣下先要到該公司的網頁，填寫網上申請表。然後上載履歷表，再付上 cover letter。初步過關後，你要接受測試。首先在網上完成一份需時45分鐘的人格分析測驗後，再要完成另一份需時30分鐘，測試你解難能力的”能力測試“。成功過關者，你便會得到面試機會。
在收到面試通知後，你要穿著該公司指定的衣服格式 (Dress code)去面試，在信中，公司亦要求你到就近的連鎖藥房內作實地考察。由收到通知到面試期間，你有四天的準備時間。
在長達一小時的面試中，你會被問及在不同處境中的應對方式，還有你如何解難。你要做模擬應對。（這個環節，估計是測試面試者的表達能力，口語能力弱一點的，相信都難以過關。）然後，經理會帶你到舖面，問你會如何推銷產品，問你在實地考察時，有否思考如何幫助公司改善服務質數，最後，你穿著筆挺的恤衫西裙，在店舖中示範如何把貨品上架。
在完成面試後，他問你：”請問你最快可以幾時返工？“當我以為“最快” (ASAP) 的意思，是指今天或明天或下星期的時候，原來該公司對”最快上班”的意思卻指：三星期之後。:-/
面試後，該公司會提供在職訓練，公司簡介會，消防及安全守則指引等。最後，沒有問題了，便會給你一紙合約，閣下便正式成為 ﹣ 聖誔兼職：包禮物員工了。
諷刺嗎？的確。諷刺得有點荒誕的味道。（我從沒想像到，原來一間具規模有制度的英國公司，用在輪選季節性兼職員工的時間及資源，竟可以比那位員工提供的工時還長。）
當我跟英國友人提及我找兼職工作的經驗，她無奈但又不失幽默的說了句：Welcome to UK.
的確，活在一個生活如此講究規條及制度的社會裡，若沒有一點幽點感，不懂得對荒謬的事件作出挖容，生活會很難過的。
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