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【完稿於2006年4月27日，刊登於PASSION五月號】

對於職棒球員來說，連續出場紀錄向來是個高門檻的挑戰，全局數出場更是困難。若非具備強健的體格，且攻守走皆有一流水準，又獲得監督的全盤信賴，絕對無法達成。然而，此項目的新世界紀錄保持者不久前在日本誕生了，他便是阪神隊的金本知憲。

4月9日在大阪巨蛋面對橫濱的比賽，金本的連續比賽全局數出場數推進到904場，正式打破MLB名將Cal Ripken Jr.保持的紀錄，成為新一代的世界棒球鐵人。金本的紀錄之旅始於1999年7月21日，他仍在廣島隊的時代，2003年轉至阪神隊後，他仍舊賣力將數字向前推進。唯一出現過的危機是在2004年7月29日，被中日隊岩瀨仁紀的觸身球打中左手掌，造成輕微骨折，但他仍咬牙繼續上場，並在2004年8月1日打破日本的連續比賽全局數出場紀錄。


屢逢挫折的業餘時代

金本生於1968年4月3日。雖然球場上屢次在關鍵時刻建功，因而被球迷愛稱為「兄貴」（大哥），但是在家中卻是排行老么。

事實上，金本的棒球生涯並非一帆風順，若用苦盡甘來形容更為貼切。出身於廣島的金本，高中時進入當地的棒球名校廣陵高就讀，並在二年級便擔任中心打者，可惜當時正值廣陵的低迷時期，金本從未踏上甲子園的土地。高中畢業後，金本前往東京參加中央大學的甄試，不過名落孫山，因此展開了一年的重考生活。在這段浪人期間，他也曾嘗試參加養樂多隊的測試，但是同樣獲得不合格的結果。四處碰壁的狀況下，朋友介紹他到仙台發展，進入當時仍欠缺知名度的東北福址大。

大學一年級時，金本便立刻獲得先發的位置，並且和佐佐木主浩、大塚光二、矢野輝弘、齋藤隆、濱名千廣等後來的職棒明星們，合力開啟東北福址大的強權時代。至今該校在東北地區仍是唯一的霸主，在全國也是知名的強豪。1991年，東北福址大首次獲得大學錦標賽冠軍，當時四年級的金本也被選入美日大學棒球錦標賽的代表隊。該年底的選秀會，廣島隊以第四指名將他網羅，他的職棒生涯也就在故鄉踏出第一步。


金本兄貴的成長之路

在廣島的最初幾年，金本並沒有優異的成績表現，他曾回想說當時甚至有被開除的覺悟。為了力爭上游，他開始積極進行重量訓練，也奠定日後成為鐵人的基礎。1995年之後，金本成為球隊不可或缺的要角，2000年起更接下第四棒的重任。然而在2002年球季結束時，取得FA資格的他卻陷入天人交戰。他希望使用FA權利但續留原隊，打破球團向來反對選手以FA殘留方式取得另一筆簽約金的想法，並為後輩立下典範與爭取福利。不過球團仍然堅持既定政策，金本也因此決定離開廣島。

成為FA球員的金本，自然引起一場爭奪戰，在當時阪神隊監督星野仙一的熱烈邀約下，金本選擇落腳大阪。星野前監督全力拉攏金本，主要便是看在他強韌的體力和精神，必定能為當時正極力改善球隊體質的阪神，帶來正面的刺激和影響。而金本也的確不辜負星野前監督的期望，轉隊後的第一年便帶領阪神登上久違的冠軍寶座。2004年起，新上任的岡田彰布監督更將他指派為不動的第四棒，隔年再次幫助出柵的猛虎奪得冠軍，並且獲選為年度MVP。對球隊改革有目共睹的貢獻，以及關鍵時刻總有令人信賴的表現，亦讓他成為史上少數非阪神隊土產，卻廣受虎迷歡迎與愛戴的選手之一。


特殊紀錄的集大成者

事實上，金本除了連續比賽全局數出場的紀錄外，還列名在許多特殊紀錄當中。廣島時代，他曾在1999年4月24日演出完全打擊；2000年他成為史上第七位單季打擊率三成、全壘打三十支、盜壘三十次的「Triple Three」選手；2001年又創下連續1002個打席無雙殺打的日本紀錄。

加入阪神後的2003年總冠軍戰，雖然與日本第一失之交臂，但金本仍追平三項全壘打紀錄，分別是：總計四發、三場連發、單場兩發。2005年由於跨聯盟交流賽的誕生，猛烈轟炸太平洋聯盟六隊的他，順勢成為史上第四位對十二球團都揮出過全壘打的選手，而且是唯一只待過中央聯盟卻能創下此紀錄的球員。同時，他也是現役選手在最多球場擊出過全壘打的人物，目前的紀錄是32個球場，距離39個球場的日本紀錄也不算太遠了。

實際年齡38歲，但是肉體年齡仍在25歲上下的金本，仍有很長的時間可以在第一線活躍。他能再創下多少紀錄，又能把連續比賽全局數出場的紀錄延伸到何種境界，相信今後依舊是球迷們會持續關心的話題吧！