北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　『客家料理隨筆161-鹽水鴨篇』

　　在銅鑼定居的那段時間裡，我開始與鹹水鴨結緣。當時銅鑼的新市場剛開幕不久，湊巧我放假回銅鑼新家小住。星期日早晨我帶著一家大小，一起去新市場走逛。這座新市場的格局不是很大，但稱得上是「麻雀雖小，五臟俱全。」該市場內雞鴨魚肉都有，水果蔬菜不缺，樣樣齊全，任君挑選。就在我們左巡右看之際，一陣陣熟肉香氣猛鑽我的鼻孔。

　　我循香氣走過去，發現排尾地方有個賣熟鴨肉的攤子。陣陣鑽鼻之肉香，就是從那裡飄送出來的。攤主是個身材高挑年輕人，臉孔雖然陌生但笑臉迎人。他靦腆的招呼客人，刀法利落剁塊整齊，包裝賣相非常漂亮。他的鴨隻外觀清潔沒有細毛，所以，我要老妻買個半隻回家試味。這半隻鹹水鴨挑動了我的味蕾，從此之後，我就深深的愛上它的鴨肉啦。

　　每星期我自台北返家，老妻一定會先買好半隻，等待我回家可以食用。這家的鹹水鴨來自後龍，肉甜味香且肉質不會乾柴，入嘴滋味芬芳雋永。一吃再吃毫不厭倦。尤其是鴨頭鹹鮮恰到好處，每每吃過令人吮指回味。至於鴨尾細毛盡除，色澤亮麗耀眼，黃澄澄的一見令人垂涎不已。通常市場裡所賣之鹹水鴨，鹹度無法沁入肉裡。但是這家的鹹水鴨鹹度剛好，而且還沁入肉體之內。

　　鴨肉入口越嚼越香，加上鮮甜口感與肉香，讓人捨不得立即吞下肚去。就連它的翅尖也讓我吃得津津有味呢。這天老妻買回半隻，準備讓下午老爸從板橋到來，可以舒服的享受一番。萬沒想到，我一塊接一塊往嘴裡送，不知不覺就吃光啦。我的貪嘴愛吃，迫使老妻不得不再去市場購買。然而她慢了一步，攤子上的鴨肉早已賣光，老妻只好在別攤買隻水煮鴨瓜代。

　　民國82年（1993），我與老妻自板橋回苗栗，參觀該年度之全國郵票展覽。參觀完畢，妻妹帶我們去一座傳統市場走逛。無意中發現一個在賣鹹水鴨的攤位。目睹滿攤肥美的熟鴨，口水已在我的口腔內盪漾迴旋。饞蟲啟動，一發不可收拾。於是我叫老妻走近小攤買下一隻，準備回家之後可以大快朵頤，壓一壓我的饞蟲。攤主人是位中年阿桑，她聽說我從台北來的，馬上就剁一塊請我試味。

　　攤主的年紀約模五十上下，手握著一把寬厚的剁刀，威風澟澟，架勢十足。滿臉的笑容，更是她最佳的活招牌。不論客人買一隻或買半隻，她都用心服務，不會有大小眼之區分。這家的鴨肉滋味可以比美銅鑼市場那攤，甚至還有過之而無不及。但見她利落剁鴨肉隻姿態，果真是努力工作的女人最美麗。我們買下的這隻鹹水鴨足足有四斤多重，回家細細品嚐之後，至今對它的滋味念念難忘。

　　現今我居住中和，附近有座傳統市場，每星期四也會出現一個鹹水鴨攤子。一對年輕夫妻當街燒煮。先生埋頭工作，太太嘿聲招呼買客。夫妻倆各司其位各盡其責，分工合作忙碌異常。他們將煮熟隻鴨子肢解，各部份剁離分開讓顧客自由選擇購買。這家攤位時而賣鴨肉時而買鵝肉。若不是從脖子長短區分，外行還真分不出啥是啥咧。攤桌上有一盤供買客試吃，每次攤前都圍攏一堆試吃客。

　　每當我經過這家攤前，都可看到一位專門試吃的老歐吉桑。這位老人家用牙籤戳肉入嘴，邊吃邊評好像是專家。吃完之後不買沒關係，有時候還會大聲嚷嚷好像不滿意，有時卻又故做溫順好言讚美一番。這種白吃客見多不怪，只是這老頭子的動機有點可疑。之後，有人從旁推敲探測老人之來歷，這才明白他是攤主人聘來的推銷者，怪不得老人的舉動這般囂張，攤主人都不吭聲或驅逐他離開。

　　這家得鹹水鴨我只買過一次，口感與滋味不太合我口味，故爾買過一次之後，便沒再回去光顧它。而在板橋湳雅市場內，也有一個專賣鹹水鴨的攤子，這家的鹹水鴨，滷煮功夫到家，鴨肉之鹹度恰恰和嘴。我與三弟光顧過兩次，之後再去已找不到那家鴨肉攤啦。黃石市場內也有一攤，吃過一次也是憑空消失了。好吃的攤子開不久，滋味不佳的爛攤子卻可常存，這是啥麼世道呀？那些甫剛出現瞬間消失的美味攤子，還真讓人對它留下無限之遐思哩。