就在大家都瘋狂沉醉奧運之際，甲子園球場上的夏日祭典也悄悄展開，趁此機會，借用幾篇文章和大家分享一點點心得。其實就如之前在留言板說過的，我雖然愛看甲子園，甚至這幾年有網路轉播後，我幾乎每天守在電腦前觀戰，但我並不認為自己是個對高中棒球有研究的人。我所能做的，只是透過自己的親身經驗，希望幫助大家更接近甲子園的棒球世界。
第一篇要談的是2003年我到現場看夏季甲子園的回憶。大家可以到以下的網址配合圖片欣賞：
http://photo.pchome.com.tw/s06/chngyh/book4/
雖然小時候就透過衛星轉播看過甲子園，長大每年到日本自助旅行，也常常因為和甲子園的比賽期間重疊，看到不少現場轉播，但卻完全沒想過有機會到現場去看球。的確，我能夠前往甲子園看球，實在是太多偶然交集而成的機會。
2003年8月，我因為到大阪處理申請學校的事，又答應要帶美國朋友夫婦（就是之前「自己爽主義的省思」一文中出現過的那對）去北海道玩，所以前往日本半個月。原本我預計8月7日辦完正事後，8日到金澤一日遊，9日花半天的時間去岡山玩，傍晚回到新大阪車站，剛好可以和從東京來的他們會合。沒想到，7日就接到不好的消息，有個颱風直撲關西而來，加上遇到御盆（中元節）的連假，從岡山回大阪的新幹線車票很難買到，我只好取消原訂9日的行程。8日前往金澤雖然遇到好天氣，但晚間回到大阪時已是狂風暴雨的狀態，氣象報導也顯示颱風將在當天深夜登陸，讓我不禁為9日這天能不能順利會合感到憂心忡忡。
所幸颱風來得快去得也快，9日清晨起床，大阪已經只剩滿天的烏雲，連雨都不下了。然而打開電視又聽到惡耗，新幹線因雨延誤，有些班次可能得取消，於是又趕緊打電話到東京和朋友聯絡，好不容易確定了下午發車的新幹線正常運行，旅館方面也都沒問題，時間已經十點多了。有點心力交悴的我，原本只想癱在床上看電視，不過，聽到新聞報導宣佈前一天甲子園有兩場因雨延賽，當天中午重新開打，而且春季甲子園冠軍隊廣陵將在第二場比賽出現，我忽然湧起了一個恐怖的想法：
「走！去甲子園看球！」
於是拿出剛下飛機就買的甲子園觀戰手冊、簡單地收拾了背包、在飯店旁的地下街匆忙吃過午餐，便一路直奔阪神梅田站。和有職棒比賽時一樣，阪神電鐵在甲子園比賽期間所有列車都會停靠甲子園車站，站務人員也會不斷地用擴音機重覆「想前往甲子園看球的旅客，目前搭乘在第X月台的車最快」等訊息。運氣不錯的我，剛好趕上一班開往神戶，在甲子園球場站之前只停尼崎站的特急車，到甲子園球場之後還有些時間可以逛逛周邊設施。
在電車上，可以看到少部分人的裝扮就像我一樣，很明顯是要去看球的，不過車到了甲子園站時我卻真的嚇一大跳，無論男女老少，幾乎全部的人都下車了。雖然這天是星期六，但有這麼多的人、這麼多的家庭願意利用週末假期來看球，甲子園之於日本人的重要性，在我心中又一次地被強化。
從車站到球場的路上，去過的球迷應該都有印象，左邊是空地，右邊則有一排商店，想當然爾，這些商店很應景地擺出了甲子園的相關商品。但也不知道是不是我的錯覺，總覺得和職棒比賽時有很大的不同，職棒比賽時充滿了商業氣息，叫賣便當和阪神商品的聲音不絕於耳，但是甲子園的期間，雖然也是在賣類似的東西，氣氛卻真的非常不同，有種逛廟會的感覺。我想這也是我最近老是喜歡用「祭典」來形容甲子園大會的原因吧！
穿過高速公路下的斑馬線來到球場，映入眼簾的有過去各屆優勝學校的校旗、裝飾著「第85回全國高校野球選手權記念大會」牌樓的正門入口、販賣官方紀念品的攤位、接下來幾天的賽程表、以及……售票處！說來慚愧，第一眼看到售票處我還真的有點嚇到，不過倒不是因為賣票這件事，而是票價實在不低。內野自由席本壘後方是1600圓，一、三壘側是1200圓，價位可比職棒的外野自由席，就算較高層的內野看台也要500圓，所幸外野是免費入場的，不打算把錢花在門票上的球迷朋友可以考慮。至於我呢，一方面想看得清楚點，另一方面又想到難得可以坐到甲子園球場的本壘看台，於是心一橫便花了1600圓的票。
因為實在太早到了，算算時間還有半個多小時，我便繞到球場後方的阪神虎隊紀念館和旁邊的素盞鳴神社，平常前往看阪神隊的比賽，前者常是擠滿人，後者天黑又不好逛，所以趁著看甲子園的機會到這兩處打發點時間，也是不錯的。此外還有件重要的事得做，那就是買紀念品囉！習慣性地買了T恤後，由於太陽實在是非常猛烈，於是又買了頂帽子便進場。在這裏特別提醒大家，要去甲子園看球真的要注意防曬，而且球場離海邊不遠，天氣也比較悶，另外，我那天看球時因為颱風天的關係，一下出大太陽，一下又開始下雨，算是比平常更慘些。
進場後發現空位不少，大概每組人都可以霸下一排座位，於是找了個比較陰涼的角落坐下，還可以把腿跨到前面的椅子（小朋友請勿模仿），然後就等球賽開打了。第一場比賽是倉敷工對駒大苫小牧的比賽，這場比賽的看頭之一是駒大苫小牧能否獲得校史上的夏季甲子園首勝。前一天駒大苫小牧在8比0領先的大好情況下，因雨遭沒收比賽，結果全部重來後，反倒是倉敷工以5比2獲勝，除了為駒大苫小牧覺得可惜外，也不禁感嘆這就是甲子園、這就是棒球！
比賽當然重要，不過看球時的民生問題也是必須關心的。和職棒比賽相同，看台上仍有工讀生穿梭叫賣，各種飲料和食物也都不缺，只是數目會比平常少大概一半。不過，對於想在球場解決民生問題的球迷朋友來說，有件事絕對要記住，每場叫賣的商品是有限量的，賣完之後就得等到下一場比賽前，工讀生補完貨再出現時才買得到了。我一開始就是不知道這點，只買了杯可樂就悠閒地看球，沒想到第六局肚子開始餓了，工讀生的東西竟然也全賣光！因此只好忍到第二場比賽的賽前練習，工讀生們陸續出現，我也陸續把炒麵、章魚燒、什錦燒……全部送入五臟廟。
吃飽喝足，第二場比賽也開始了，就如前面提到的，是去年春季甲子園的冠軍隊廣陵出賽，對手是東海大甲府。這場比賽最後是廣陵以3比0獲勝，不過因為得趕到新大阪車站接人，我第四局便匆匆離開，結束第一次的「甲子園登板」。
欣賞甲子園的比賽真的是個很有趣的經驗，比起在電視或電腦前看實況轉播，又是更深一層的體會。建議大家如果有機會在甲子園期間前往大阪和神戶附近，不妨抽個空前去參觀，就算是早點出門看當天第一場比賽，之後再去逛其他景點也好，走一趟甲子園球場，絕對會讓人感到物超所值，說不定就這樣黏在看台上一整天了呢！
