聽從朋友神秘魚的建議後，開始著手準備相關資料。蘊慈也建議我要出去走走，生活多一點靈感。有些英文導覽書在台灣找不到，蘊慈幫忙從亞馬遜網路書店購入。翻著書中的內容，越看越興奮，尤其是越南菜烹飪課的內容。
看了黃曆上的節氣，希望在稍微涼快一點的時候前往，我選擇了暑假的最後一週，確定地點為河內和下龍灣。確定了日期，請旅行社訂了機票。我則在網路與書中的資訊尋找合適的旅館，河內天氣濕熱，一定要選擇有冷氣的房間，如果有衛浴就更方便了。價錢最好不要太貴，二星、三星，甚至沒有星星的旅館都無所謂。至於地點不要太市中心，也不要太偏僻。我比較了好久，雖然一個人旅行是自由的，但是一個人住旅館的確比較貴。蘊慈已經決定去美國，我開始想該找誰一起旅行呢？
這的確是個困難的問題，沒有自助旅行經驗的人不見得能適應像我這種旅行，而且行前充份準備和旅行中隨時調適心情很重要。我的兄弟姊們十分忙碌，不可能跟我一起去。我突然想起外甥女們，尤其其中有人剛國中畢業和高中畢業，正在等待放榜。但是又考慮了一下，我稍微有點猶豫了；因為她們住在鄉下，甚少出門，只去過新加坡，完全不記得到過哪裡，平日每次出門都是爸爸開車載著她們，從未獨自搭乘公共交通工具，還有她們平日很挑食，幾乎不運動。( 現在大部份的小孩好像都是如此。 )旅行中很多時候是需要調適的，我很擔心她們體力不繼、適應力不足及冒險性不夠。不過，如果這是一個機會，可以帶著她們開開眼界，看看外面的世界，訓練獨立，多一點刺激，這何嘗不是一個好的開始呢？我決定賭一賭。
出發前兩週，確定了所有行程。我幫她們買了三本書，一本是中文越南導覽書，一本是英文書Lonely Planet的河內和下龍灣，另一本則是用注音符號學簡易越南語。我開出了行李清單，建議她們攜帶的物品及注意事項，另外要求她們要讀這三本書，並且教導她們如何讀這些書，再者要每天跑跑步機，加強體力訓練。
一週過去了，我覺得有點不放心，她們真的讀了這些書嗎？我打電話過去一問，我在出發前一週發飆了：什麼！只讀了部份如何學越南語，其他兩本通通沒看。我激動地在電話中罵了二十分鐘，我生氣地說：「你們都不準備資料，跟團就好了，為什麼要和我去？大家都痛苦，不是嗎？而且如果到時候我生病回不來，你們真的可以自己回來嗎？」旅行中有太多無法預測的事，前年我在烏茲別克嚴重水土不服，差點回不來的恐怖記憶猶新。我的壓力越來越大，深怕這次旅行壞了興致。
經過這一罵，兩位小朋友認真了，出發前，她們真的讀完了這三本書。我稍微鬆了一口氣，但是接下來有更多挑戰；她們從未搭過長途交通工具，距離稍微遠一點會暈車，而且很怕搭飛機。
我知道我這一路上的責任重大，除了平安地帶著她們出門和回家外，我希望在她們十幾歲的人生中，嘗試從未見過、從未學過、從未吃過及沿途教導她們做人處事及應變的基本道理。進而希望下一次出國，她們能夠單獨自助旅行，毫無障礙。
因為搭機時間在早上八點半，我們半夜從家裡出發，搭了三小時的小巴士抵達機場。前一晚幾乎沒睡，縱使她們吃了暈車藥，三小時的飛行時間，兩姊妹都暈得很嚴重！在機上連寫入境資料都無法寫。我盡量要她們放輕鬆，不要太緊張，順著飛機飛的方向，想像自己也是飛機的一部份。（蘊慈說，反正人都上了飛機，它要栽下來自己也沒轍了，隨它去吧。）
下機後，還有四十分鐘的車程才能抵達河內的旅館，幸好她們慢慢好轉。到了旅館後稍微休息，外出買水及吃午飯，目標是附近一家有名的越南小吃。剛開始找不到，雖然事先教導過指南針及地圖的使用方法，但她們完全傻在路邊，一問三不知。河內的中午正熱，肚子又餓，找了好久，終於找到。但是眼前有名的越南小吃店，居然是暗暗的屋內，小小的矮板凳，矮矮的木桌，連我都有點嚇了一跳。門口鍋內的細河粉，用荷葉蓋著，上頭還有蒼蠅。我問了一下老闆娘河粉的內容，老闆娘說是烤過的豬肉，浸在魚露中，加上醃製泡菜、細河粉和生菜一起吃。聽起來還不錯！至於有名的春捲，老闆娘說賣完了，明天請早。我回頭看了兩姊妹一下，問她們要不要吃細河粉？她們好像有點害怕，但是又不敢跟我說不要吃，連忙說她們要合吃一碗。其實我心裡也正打鼓，如果真的拉肚子，大不了多吃一點胃散罷了。
看著妹妹吃了一口，問她如何？她興奮地說：「好好吃喔～」我又嚇了一跳，因為她們平日很挑食，什麼都不吃。接下來姊姊也說很好吃，所以我碗中的另一半又分給她們。回到旅館，她們告訴我，這是她們第一次吃生菜！哇！聽到這樣的結果，我大概可以預測這一趟旅行是來對了！( 當晚我們沒人拉肚子 )
為了讓她們更投入這趟旅行，我分派任務給兩位。姊姊負責找方向、看地圖；妹妹負責管帳，我們換的所有越南盾，全都交給妹妹保管，每天支出及結帳，全由妹妹負責，順便可以訓練膽量。我則負責看著兩位，嘻嘻^^
接下來連續六天，她們出乎意料的非常喜歡越南！喜歡越南美食，甚至比我更具有冒險性。每天她們總是對我說「這是我們第一次吃XX食物」或是「第一次做這件事」，小孩的可塑性真的比成年人大很多。
我們沿途遇到許多外國觀光客，有義大利、西班牙、法國、加拿大及日本，每個人說著流利的英文。越南人也至少能夠以簡單的英文表達價錢與數量等，有時還夾雜著中文。這件事對她們來說衝擊很大！她們從沒感受到英文是如此重要。一路上我鼓勵她們，注意聽周圍英文的內容，聽懂多少告訴我，如果她們有聽不清楚的地方，我再補充翻譯成中文；而且要盡量試著自己練習英文，說得不好沒關係，但是一定要勇敢地說出來。她們真的做到了！
旅館房間內有小型保險櫃，上頭有英文和簡體中文的說明。我決定將這件事交給她們兩個，要先設好密碼，知道如何開啟。很有趣的是，這兩種語言說明都不完整，得夾雜兩種語言處理。我完全不干涉，因為我要讓她們自己解決問題，而非我給答案。經過了一個多小時，終於設好密碼，可以正常開啟。我很高興地告訴她們：「太好了！不管花多久時間，就是要你們自己動手做，做出來才有成就感。」
在河內旅遊時，我們盡量不搭計程車，因為走路能更看清楚這個城市。連續四天，平均每天大約走二至三小時。馬路上車子很多，路邊能走的空間不大，我們排成一個縱對，我走最前面，接著是妹妹，再來是姊姊。當我健步如飛走在前頭，偶而回頭看看她們是否跟上，只見她倆滿臉通紅、氣喘吁吁、汗流滿面，我問：「還可以嗎？」她們齊聲說：「可以。」好！我們繼續走。我佩服這兩個小傢伙的毅力，一路上不喊一聲累或是想要放棄。
旅行途中我問了姊姊：「為什麼剛開始第一週準備資料時，不讀英文導覽書呢？」她很困窘地說：「因為剛開始看到整本是英文，覺得好難。不知從何開始看。」我說：「那後來呢？」她答：「因為您好生氣，我們查字典，把不會的字都查了，漸漸地不會的英文字越來越少。」我說：「讀過這些導覽書後，再親眼見到越南的風景，有沒有覺得更加有趣呢？」她笑著說：「有。」某個晚上我們搭計程車前往餐廳吃飯，途中經過一大湖，夜色正美，微風徐徐地吹著，周圍好多正在散步和運動的當地人，姊姊開口問我：「這是還劍湖嗎？」我笑著說：「沒錯！你看吧，有準備資料還是不一樣吧！」
經過幾天的旅遊後，我問了兩姊妹：「以後敢不敢一個人自助旅行？」她們齊聲說：「敢！但是還要把英文學好。」我再問：「覺得自助旅行難不難？」她們答：「不難。」我又問：「以後要不要跟團？」她們全搖頭。
我很高興帶著她們一起旅行，如有她們做得不對的地方，我會適時提醒，她們馬上改進，而且每天進步很大。在我十幾歲的時候，也許自己都做不到這麼多。這兩位小女孩，我以她們為榮！
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