「大鵬金翅鳥 曠野鬼神眾 羅剎鬼子母
甘露悉充滿」
出家人每天必須出食觀想金翅鳥、孤魂野鬼，以及鬼子母一起來用餐，皆得飽滿。
這其中有何典故呢?先來說說大鵬金翅鳥怎麼一回事。以下是宣化老和尚的解釋，講得非常精妙，於是直接節錄跟大家分享。
大鵬金翅鳥有多大呢?
大鵬金翅鳥是神鳥，牠的身體非常大；你不認識牠，看見了，還以為是一座山呢！
怎麼叫大鵬呢？就因為牠的翅膀很大。牠翅膀一展，有三百三十由旬那麼長。由旬，有小由旬、中由旬、大由旬；小由旬是四十里，中由旬是六十里，大由旬是八十里。這三百三十由旬是按照大由旬八十里講的，你算看看這大鵬金翅鳥的翅膀有多大？有多長？
大鵬金翅鳥的翅膀這麼長，牠的力量也特別大，有多大？牠把翅膀往海面一搧，能把海裏的水闢開成兩半，海水即刻就搧到一邊去；這三百三十由旬的地方就沒有海水，海底都露出來了。為什麼牠能把海底給搧出來？因為牠力量太大了，一翅膀就可以把海裏的水都搧沒了。海水搧乾了，要做什麼？牠把海水搧乾了，不單魚、鱉、蝦、蟹都露出來，海底也露出來了。龍就住在海底深處，龍會變化，可是這時，一見金翅鳥啊！就駭得也不會變了，也不會跑了，就軟在那地方不能動彈，於是大鵬金翅鳥用金剛嘴把龍叼起來，一口就把龍吞了。
大鳥吃大蟲
大鵬金翅鳥能降龍，龍一見到牠，一切神通都沒有了，只能在那兒等著大鵬金翅鳥來吃牠。世界上就是這樣，一物降一物，好像獅子一吼，百獸俱畏，一切的獸類都老實了；而這種鳥一出現，龍也就老實了。
這種鳥是專門吃龍的，以吃龍來養活自己。龍雖然有好幾百丈長、幾百噸重，可是龍是屬於蟲類，只不過牠是蟲類之中最大的蟲，也是蟲類的王；而小鳥都是吃蟲子的，所有的鳥類看見什麼蟲子都吃；小鳥就吃小蟲子，大鳥就吃大蟲子，這大鵬金翅鳥是屬於鳥類之中最大的，也是鳥類之王，所以牠就吃最大的蟲子──龍。
大鳥和小鳥都是鳥，大蟲子和小蟲子都是蟲，雖有大、有小，但都是同一類。而龍就是大蟲子，大蟲子吃什麼？吃小蟲子：牠吃了小蟲子，所以大鵬金翅鳥就為小蟲子報仇，來吃牠這條大蟲子。
你歡喜做懶蟲嗎？
我現在問問你們，你們是愛鳥？還是愛蟲子？是歡喜養鳥？還是歡喜養蟲？你們說一句真話，不管牠愚癡也好，聰明也好，你歡喜哪一樣？是歡喜鳥？還是歡喜懶蟲？你要是歡喜做一條懶蟲，大鵬金翅鳥就會把你當做蟲，一口就把你吞到肚裏去，所以你還是不要做懶蟲，那是很危險的。
有的人說：「我也不說歡喜鳥，也不說歡喜蟲子，什麼我也不說，我就愛睡覺！」就在那兒睡覺了。嘿！睡覺雖然不是什麼錯，可是因為睡糊塗了，所以也不知道哪個對，哪個錯。
佛也愛莫能助
一般來說，鳥身上花花綠綠，很好看的，會飛又會唱，聲音非常好聽，人人都歡喜鳥。蟲子生得很醜陋，好像人一看見蛇，
嚇得身上的汗毛都會豎起來──「嗐！蛇會不會咬我啊？」尤其在晚間，要是看見一條蛇，嚇得幾幾乎就要死了。或者有些蟲子的樣子生得奇奇怪怪，你一看見，噁！──從肚裏頭把所吃的東西都嘔出來。
有的人又說：「我要是愛鳥，就會變鳥；我要是愛蟲子，就會變蟲子。因為我不願意變蟲子，也不願意變鳥，將來我還是願意做人，所以這兩樣我都不歡喜。」這也對的。
現在你們知道這個意思了，「愛莫能助」就是你雖然愛牠，可是不能幫助牠！可以說，愛金翅鳥，就不幫助龍；而愛龍，就不能幫助金翅鳥，這也叫愛莫能助。那麼，佛也不愛鳥，也不愛龍。為什麼？佛要是愛大鵬金翅鳥，就不會幫助龍；佛要是愛龍，也就不會幫助大鵬金翅鳥。
吃龍就像吃麵條
你看，大鵬金翅鳥的翅膀一展就有三百三十由旬那麼長！牠的嘴最低限度也有一百由旬那麼大，所以可以很容易地吃上幾千條龍，把龍子龍孫都吃得快沒有了。為什麼？因為牠每一天要吃一條大龍（就是龍王），再吃五百條小龍（就是龍子龍孫）；把大龍當一頓正餐那樣吃，拿五百條小龍當作點心來吃──每一天就要吃這麼多！牠吃龍就好像我們人吃麵條一樣，左一條龍，右一條龍，一口可以吃很多條，叨起來一吞就十幾二十多條龍，一口就吞下去，吞得很快！牠吃龍的時候，也有規矩的，從龍的尾巴先吞，不先吞龍頭；吞了之後，就都放到牠的大嗉項（囊袋）裏儲藏，然後慢慢消化。
大鵬金翅鳥每一天吃這麼多的龍，那麼大龍有多少？有無量無邊；小龍有多少？也是有恆河沙那麼多。但是大鵬金翅鳥每一天要吃一條大龍、五百條小龍，天天都是這樣，一條一條地把龍吃了，龍的眷屬就一天比一天少了，甚至都要斷種了。因為大鵬金翅鳥的身體很大，龍子龍孫這些小龍根本就不夠牠吃，大龍吃一條也吃不飽，有時就得吃兩、三條才夠，所以龍種就快沒有了。
你看，現在這個世界，我們看不見龍，為什麼？就是被大鵬金翅鳥給吃得幾幾乎要斷種了。
龍王求佛庇護
龍王一看，不能不管了，很擔憂地說：「唉！這樣下去不是辦法啊！我們的龍子龍孫呀，一天比一天少了，將來龍種就要斷了，這怎麼辦呢？」龍王生大恐慌，惟恐龍種沒有辦法延續下去，於是各處求救，找救兵來降伏大鵬金翅鳥；可是竟然沒有任何的鬼神有大鵬金翅鳥這麼大的力量，大家都沒辦法，束手無策，所謂愛莫能助──雖然愛龍，也沒有法子幫助龍。有一天，龍王突然想起來：「釋迦牟尼佛是最慈悲的，我去請佛來幫助我。」於是，龍王就來到釋迦牟尼佛的法會，求佛救牠。
釋迦牟尼佛問牠：「為什麼要我救你呢？你有什麼災難了？」牠說：「世尊啊！您是最慈悲的！現在我們龍的眷屬，都被大鵬金翅鳥吃得幾幾乎快沒有了，我們實在抵抗不了牠這種神力，我們龍種就要斷絕了，這怎麼辦呢？請佛慈悲來救一救我們龍種，不要讓大鵬金翅鳥來吃我們龍的眷屬……」龍王請佛慈悲，求佛保護著龍子、龍孫、大龍、小龍。
釋迦牟尼佛對龍王說：「那沒有什麼問題，不要緊的！你們如果能受持八關齋戒【編按】，大鵬金翅鳥就不能吃你們了。」於是龍王回去龍宮，率領著龍子龍孫來到佛所，受八關齋戒。受完戒之後，佛賜給龍王一件舊袈裟，說：「你拿回去之後，把這件袈裟拆了，分給你的龍子龍孫，每一條龍分一縷袈裟線，繫在龍角上，這樣大鵬金翅鳥就不能吃你們了。」
龍王回去後，果然就照這方法去做。從此之後，大鵬金翅鳥即使把海水搧乾，露出海底，也看不見龍在什麼地方，找不著龍了；牠看不見龍，就吃不到龍了。龍王生大歡喜心，就皈依佛，做為佛教的護法——天龍八部之一的「龍」。
為什麼每一條龍繫上一縷佛的袈裟線，大鵬金翅鳥就沒有法子吃龍呢？這就是一種妙用，妙用無窮。
【編按】八關齋戒：一、不殺生。二、不偷盜。三、不婬。四、不妄語。五、不飲酒。六、離花香瓔珞香油塗身。七、離高勝床上坐及作伎樂故往觀聽。八、離非時食。
送供給大鵬金翅鳥
那麼佛為龍授戒後，龍種就得以生存；可是大鵬金翅鳥一再地搧乾海水，也看不到龍，沒有龍可吃就會挨餓，牠也就不能生存了。大鵬金翅鳥也有神通，當牠搧乾了海水，看見佛的袈裟在那兒，就知道這是佛現神通來幫龍；佛不讓牠吃龍，牠就找佛理論去。
「世尊！您救龍，也要救救我們大鵬金翅鳥啊！」
「沒有人吃你，你為什麼來求救命呢？」
「世尊！您現在對龍是慈悲了，但是對我們大鵬金翅鳥可不慈悲；您慈悲龍，把龍救活了，可是也不應該叫我們大鵬金翅鳥餓死啊！我們身體這麼大，吃的又多，一定要龍那麼大的身體才夠吃得飽；現在您不准我們吃龍了，我們沒龍吃，那就會餓死，我們大鵬金翅鳥也要斷種了。您對龍慈悲，對我們大鵬金翅鳥就不慈悲，這樣佛的慈悲就不平等了。」
「在我的法裏要戒殺放生，你吃龍是殺生；殺生，冤業就越結越深，今生你吃牠，來生牠吃你，互相結怨，冤業不能了。你不要吃龍了，就吃齋吧！」
「吃齋？我吃什麼齋啊？我到哪裏去吃齋？」
這時候，佛就說：「好！你等等，不要著急！你們不會餓死的。今天你們若皈依佛、法、僧三寶，受持五戒──不殺生、不偷盜、不邪婬、不妄語、不飲酒，那麼我會吩咐我的弟子，在每逢上供（僧眾午齋前，供佛的儀式）的時候，送一份齋飯給你們吃，你們自然就可以吃飽了。你們以後不要殺生，不要再吃龍了，就吃齋念佛吧！」
於是，大鵬金翅鳥也皈依三寶、受五戒，以後也就吃齋，不吃龍了，並且成為佛教的護法，也就是天龍八部之一的「迦樓羅」。有時候，佛頂上方有鳥，這就是大鵬金翅鳥。
就這樣，釋迦牟尼佛和大鵬金翅鳥訂下這個條約，以後龍也不需要怕大鵬金翅鳥，龍種也沒有斷絕；大鵬金翅鳥也有東西吃，沒有餓死。所以現在佛教寺廟，出家人每次上供的時候，就拿出一點米飯到外邊施食，送飯給大鵬金翅鳥吃，念：「大鵬金翅鳥，曠野鬼神眾，羅剎鬼子母，甘露悉充滿。」這就是送供給大鵬金翅鳥。
如果你開了五眼，當這個食一送出去，就會看見大鵬金翅鳥來把這米飯吃了，所以牠不需要吃龍，也餓不死的。因為佛的弟子受了佛的囑咐，所以到任何地方，吃飯前都應該送一份供養給大鵬金翅鳥。
我們送出的飯，常常有人看見大鵬金翅鳥來吃──有人看見金翅鳥像鴿子那麼大，也有的人看見金翅鳥像火雞那麼大，還有的人看見金翅鳥像鵝那麼大，有一個人竟然看見金翅鳥就像十幾層樓房那麼大，可是他也不知道那是個什麼。為什麼所看見的，有大小不同呢？因為你心量大就見得大，心量小就見得小，一切一切都是唯心所現。
看見你也不認識
大鵬金翅鳥皈依了佛之後，做天龍八部之一的「迦樓羅」。「迦樓羅」是梵語，譯為「金翅」，因為這種鳥的翅膀好像金子一樣的光亮。又有一個翻譯，叫「妙翅」，因為這一種鳥的翅膀是用妙寶所莊嚴。還有一個翻譯是「大嗉項」，在人類叫喉嚨，在鳥類就叫嗉子，意思是說牠的嗉囊裏邊能裝很多食物，牠把所吃的食物都放在這個地方儲藏，慢慢消化。你們見過雞吃東西嗎？雞吃東西的時候，會把糧食吞到口裏，然後放到脖子那兒的囊袋（嗉囊）裏儲藏起來，慢慢吃，慢慢消化。
那麼佛為龍授戒後，龍把佛袈裟線帶在身邊，大鵬金翅鳥就不能吃牠們了；佛也叫一切的佛弟子給大鵬金翅鳥送吃的東西，不讓大鵬金翅鳥餓死，這是兩得其便。大鵬金翅鳥究竟有多少呢？有恆河沙那麼多，是無量無邊的；龍有多少呢？也是有恆河沙那麼多，也是無量無邊的。所以，以這無量無邊那麼多的大鵬金翅鳥，來吃無量無邊這麼多的龍，也很快就吃完了──可是現在龍沒被吃完，龍種也沒有斷絕，大鵬金翅鳥也沒有餓死。
有人說：「我沒有看見這麼多的大鵬金翅鳥，我也沒有見著這麼多的龍呀？我什麼都沒有看見啊！」即使你看見了，也不認識牠們，為什麼？雖然牠們屬於畜生，但都有神通的，能大能小，能隱能顯，有變化無窮的能力。你也不要打妄想說：「我要養一隻大鵬金翅鳥，或者我來養一條龍。」這兩種靈物，哪一種你也得不到的。
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