阿里山高山茶
「茶」在中國的文化佔有舉足輕重的地位，而陸羽所撰寫的「茶經」更是茶文化的寶典，他主張「精修儉德」，以飲茶修身養性。古書《神農本草》云：神農嚐百草，日遇七十二毒，得荼而解之。荼是茶的古字，以現代知識來看，茶葉中的氟、咖啡因、兒茶素類等成分具有消炎解毒功效，可推測古人，或許在剛開始時人們把茶湯當成藥湯喝，後來發現茶湯具有保健功效，才把它當成日常飲品，至於這個轉變是從何時開始的則不可考。而本草綱目也記載：茶苦甘微寒，下氣消食，去痰熱，除煩惱，清頭目，醒昏睡。可見茶對健康是很有影響力的。
茶葉具有抗氧化、抗老化、抗致突變、抗致癌、癌症預防、抗發炎性、抗過敏性、降血脂、抗肥胖、降血壓、安神鎮定等作用，且其中多項均已獲得現代科學研究的支持。臺大醫學院生化暨分子生物學研究所林仁混教授亦發現，茶葉中的多酚類物質，透過抑制細胞中脂肪酸合成酶（fatty acid synthase, FAS，簡稱脂合酶）的表現，可能有抑制癌細胞生長、促進和擴散的效用（張志玲，科學發展379期，p30-35）。
行政院農業委員會綜合國內外學者的研究報導，將飲茶的功效歸納為下列八項：
一、提神醒腦、消除疲勞、增強耐力，因茶葉含有咖啡因可提神強心。
二、利尿，茶葉中的茶鹼有利尿效果。
三、降低血液中膽固醇及低密度脂蛋白，茶葉中所含的兒茶素類，具有抗氧化降低膽固醇的效果。
四、預防蛀牙，茶葉含有黃酮醇類可消除難耐的口臭。
五、強化微血管，茶葉中的γ－銨基酪酸有降血壓的效果。但要注意高血壓或心臟病患者不要喝濃茶，以防興奮，導致危險。
六、抗菌作用，茶葉中的皂素有抗炎效果。
七、抗細胞突變作用，防癌作用，因茶葉中含有多酚類因素。
八、減緩衰老作用等，茶葉含有礦物質、維生素（包含維生素Ａ、Ｅ、B1、B2及Ｃ等）。
雖說茶葉有這麼多好處，但並不是人人都適合飲茶。腸胃不好、胃虛或寒涼的人，早上切忌空腹喝茶，以免影響腸胃功能，妨礙維生素B2和鐵質的吸收，引起胃痛，也會增加腎機能的負荷。對於腎機能不太好或腎虧者不宜飲用過多的茶，尤其是晚飯後和睡覺前。即使是正常人，在睡前這段期間多喝茶會增加夜尿，影響安睡，有些人甚至會失眠。三歲以下兒童及女性月經期間、懷孕和哺乳期間不宜喝茶，否則易形成缺鐵性貧血。餵母奶的產婦，茶更會妨礙母乳的分泌。此外，服用避孕藥期間不宜飲茶，尤其是服藥前後的四小時內，因茶中的單寧酸會降低藥效，使藥物難以溶解和吸收。另外，如就中醫觀點看，綠茶與紅茶屬寒性飲品，易使生理期、懷孕期、臨產前、產後哺乳期、更年期的女性氣血鬱滯，所以應降低喝茶量。此外茶葉具有振奮精神、袪除疲勞、加速心跳，增高血壓，刺激胃液分泌等特性，其中一部分作用是因茶中所含咖啡因引起的，因此腎臟、心臟、腸胃不太健康或氣血虛弱的也不宜喝太多或太濃的茶。
此外，泡茶也是大有學問的，直接以熱水泡茶較易釋出兒茶素，基本上茶品都保留它的抗癌效果，所以無論是喝紅茶、綠茶或烏龍茶都一樣，能讓人類輕鬆遠離癌症。專家指出，每天只需喝一百五十西西的茶，就具有健康效益。但值得注意的是，由於茶中所含的多酚類抗癌成分，會隨泡茶時間多寡而改變，所以最好還是喝剛剛泡好的茶最佳。至於隔夜茶，因為易釋出過多的可水解單寧傷害腸胃，所以不建議飲用（以上摘自中國時報2000.04.18，醫藥保健；張志玲，科學發展379期，p30-35）。
最後要提醒大家，泡茶殘留下來的茶垢，有報導指出茶垢會引起人體過早衰老。茶垢是由於茶葉中的茶多酚與茶銹中的金屬物質在空氣中發生氧化反應而產生的，其中鎘、鉛、鐵、砷、汞等多種金屬以及亞硝酸鹽等對身體有害的物質，會附著在光滑的茶杯表面。茶垢隨著飲茶進入身體，與食物中的蛋白質、脂肪和維生素等營養結合，生成難溶的沉淀，阻礙營養的吸收。同時，這些氧化物進入身體還會引起神經、消化係統病變和功能紊亂，甚至引起人體過早衰老。
茶垢沉積已久不好清洗，可以用加熱過的米醋或用小蘇打浸泡一晝夜，再用牙刷刷洗就可以輕松清洗幹凈。需要注意的是，如果使用的是紫砂壺，就不需要這樣清洗。紫砂壺本身有氣孔，茶垢中的礦物質能夠被這些氣孔吸收，對壺能起到養護作用，也不會導致有害物質“跑”到茶水中被人體吸收。
（摘自新華網2007.02.28，健康時報）
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