御書房內，莫遠正在專注批閱奏折。他的貼身內侍趙海，手持拂塵，自門外入稟道。
「啟稟皇上，貴客已到。」
莫遠讓趙海把人帶進來，跟在趙海身後的，是一名穿著灰色襴衫，約莫三十來歲，相貌端正清俊的書生。
「趙海，你先退下，把門關好。傳令侍衛，沒朕允許，任何人不得靠近書齋。」
莫遠令下後，趙海恭順地退了出去。
貴客見了莫遠，正要下跪，莫遠親自避席，扶起他，笑道。
「當年若非姚兄搭救，莫遠早就不在人世了，姚兄不必多禮，請坐。」
來人名喚姚軒池，是鄉間一名秀才，以私塾授課維生。數年前因緣際會下，救了被和氏兄妹勢力追殺而身受重傷的莫遠，莫遠也才知道眼前的書生除了學問不錯，醫術更好。
姚軒池一腔熱血，對和氏兄妹禍亂朝綱的行為非常不滿，這也是他的功名只到秀才的原因。他不屑再考下去，做和氏兄妹的官。知道了莫遠的身分，兩人結為莫逆。
莫遠方才即位，正需要天下人才為他驅馳效命，他將姚軒池請了過來。
姚軒池朝莫遠拱手，客氣了一番，這才坐下，莫遠在他對面坐了，姚軒池便這樣，盯著莫遠瞧。
「瞧出什麼了？」
姚軒池的反應，莫遠不是太意外，他知道姚軒池的醫術是家學淵源，而且實力不弱。
「你的臉色不太好。和氏兄妹不都鏟除了嗎？」
姚軒池伸出手來，道。
「我替你把把脈。」
姚軒池對莫遠來說，不只是知交莫逆，還是他一直以來的專用大夫。也許因為身世受過的曲折苦楚，莫遠不大信任這皇宮裡的任何人。
包括太醫院的諸位太醫。
姚軒池看起來不像大夫，莫遠迎他進宮，表面上是好友敘舊， 旁人不至於起疑。
他替莫遠切了脈。莫遠的身體狀況他一直是清楚的，過去他的脈象並不是這樣，他還以為自己診錯了，因此診得比平常要久。
「你的脈象時如異峰突起，又如濤浪拍岸的迴流…….實而無力，虛中夾實…….」
姚軒池的眉頭越促越緊。
「我與你也不過一年未見，你怎麼成這個樣子了？」
「很嚴重嗎？」
莫遠一副心裡有底的模樣，不是太驚訝。
「這一年來，我常常有頭痛的症狀。因為過去的我，受過很多次傷，我以為這是後遺症。只是最近這兩三個月，疼痛的時間越來越久，程度越來越深，近一個月來，我甚至常常短暫地看不見奏章上的字。」
「我外公去世前，也是這樣的情況。所以，我是不是和他，得了一樣的病？」
恐怕是的。姚軒池心裡想，卻又不忍說出來。他這兄弟雖身為皇子，卻是一生坎坷，眼看著苦盡甘來，怎麼又發了陰毒侵腦這樣的病？
這病的確是會遺傳的，而且機率很高。
「別擔心，兄弟，我開幾個藥，你熬著吃，症狀會減輕的。」
對姚軒池來說，他也只能開藥，延緩莫遠的症狀。而且，生死有命，人類的身體十分奧秘，他行醫的過程中也看過不少奇蹟，莫遠還年輕，宮中多的是珍貴的藥材，也許奇蹟就會發生在莫遠身上，不一定會步上他外公的後塵。
「我相信你可以。只是有些事，我不得不有備無患。」
莫遠靜了一會，對姚軒池道。
「我生病的事，別讓任何人知道。尤其是皇后。」
「啊！我還沒見過嫂子呢！」
「我會讓你見到她。如果我有什麼三長兩短，我希望你能保護她的安危，其他人我都不信。」
莫遠語氣，竟有託孤的意味了。她在雲度山上無憂無慮，是為了自己才沾染紅塵，莫遠覺得自己虧欠她，下輩子都還不完。
「莫遠，皇帝，別這樣說話，我又沒說你會死。」
姚軒池啐了一下。
「我出生的時候，娘曾經帶我上家鄉的一座佛寺祈求平安。當時佛寺裡的住持曾對我娘說，我是個業障很深的孩子，這輩子就是來度刼，一切都是我該還的。我娘自然不信，才會心無罣礙地告訴我這件事，我自己也不信。我覺得我命由我不由天，如今看來，是我太自信了。」
莫遠強笑道。
「我還有很多事要做，姚兄你要幫我。」
姚軒池在皇宮裡住下了，名義上是皇帝伴讀，所以可以一直跟著皇帝。
接下來的一段時間，莫遠頻頻召見宗室成員。他跟宗室成員互動的時間，甚至比處理政務的時間都要長。
從李大夫那裡知道了宮中使用的香料含有麝香，這也是她一直未能懷孕的原因，薛盈夕下令不用香了，反正她原來就沒有用香的習慣，名義上是過去都不用，用了不自在。
後來，有很長一段日子，莫遠都沒來看她。
從內侍的口中得知，他是忙於政務，忙於接見宗室，不過他去了幾次王巧兒的凝碧殿。
畢竟，那裡有他的兒子。
倒是她這個皇后，被徹底的晾在自己的嘉行宮裡了。
薛盈夕怕莫遠忙壞了身子，雖然不擅長烹飪，也自己親手燉了參湯，送去御書房給莫遠。莫遠正在批摺子，那個姓姚的伴讀隨侍在側，雖然莫遠很少來嘉行宮，那位姚伴讀倒是來過幾次，詢問薛盈夕的生活近況。
自然是莫遠要他來的，莫遠不敢和薛盈夕相處太久，他怕自己發作時，會讓她看見，令她擔心。而薛盈夕也沒有把宮中薰香的事告訴莫遠，她不想莫遠擔心。
她滿懷希望送來的蔘湯，姚軒池瞧了瞧，朝莫遠搖頭。
莫遠現在不能喝蔘湯，虛不受補。儘管莫遠很想喝。
最終，莫遠還是把蔘湯賞給姚軒池喝掉了。
如此一來，薛盈夕不知道她和莫遠之間出了什麼問題。莫遠連她一番心意都不肯接受了嗎？
薛盈夕不是有話直說的人，很多事她都習慣悶在心裡，包括莫遠對她的冷漠，她也不想去追究原因。他的感情牽扯了天下大事，她怕最後結果，她是被犧牲的一個。
那她寧願不知道，一直守在嘉行宮裡，等莫遠主動來對她說明。
薛盈夕心情總是不好。王巧兒有時會帶著她兒子蕭佐來陪薛盈夕。王巧兒肚子裡有了第二胎，她常常喊累，並對薛盈夕說，薛盈夕是皇后，她的兒子自然也是薛盈夕的兒子，孩子常來陪娘親是應該的。這讓薛盈夕心裡少了些疙瘩。
蕭佐倒不怕生，王巧兒身子不便，顧不得他，他常來和薛盈夕做伴。當蕭佐來時，為了照顧他，薛盈夕也省得想東想西。
因為蕭佐的態度，之前薛盈夕對自己未能懷孕，王巧兒卻可以，心裡不能沒有疙瘩，現在看來倒是自己心胸狹窄了。便命侍女，熬了一碗杜仲貝母湯送去給王巧兒，讓她補補身子，也顯示皇后對妃妾的照顧。
是夜，凝碧殿裡陷入一片混亂，王貴妃見紅了。
太醫院太醫跑進跑出，終究沒保住。
早有人來通知薛皇后。薛盈夕趕緊到了凝碧殿探望王巧兒，王巧兒哭得梨花帶雨，薛盈夕連忙安慰她，她還年輕，還能再有的。
不久，莫遠也來了。薛盈夕已經有一段時間沒看見他。不知道是不是錯覺，她覺得莫遠好像瘦了一圈。她想問，但此刻的主角，是失子的王巧兒。
太醫院的太醫向莫遠稟報，王巧兒是誤食了東西才滑胎的。
徹查的結果，在見紅之前，王巧兒才喝了一碗皇后送來的杜仲貝母湯，因為是皇后送的，王巧兒沒有戒心就喝了，沒有經過查驗，太醫從湯碗裡殘餘的藥汁驗出，湯裡雖有杜仲貝母，卻也有九寒湯的成份在。
那就是滑胎的主因。
薛盈夕難以置信，她申辯著，她讓侍婢熬的是杜仲貝母，是有益於母體的，不可能摻了九寒湯。
但幾名太醫一口咬定湯裡摻了九寒湯，而且那是王巧兒滑胎主因。
王巧兒哭得肝腸寸斷，她說她一直把薛盈夕當成親姊妹，為什麼薛盈夕要害她？難道就因為嫉妒她連懷兩胎嗎？
薛盈夕百口莫辯，整個過程莫遠始終沉默，就連薛盈夕向他投去求助的眼光，莫遠也沒有一句相信她的話。
最後，薛盈夕被禁足嘉行宮等待調查，侍婢曇兒押入刑室逼供！
再後來，聽說蕭佐在凝碧殿裡嘔吐不止，太醫診察的結果，是薛盈夕縫給他的香囊裡，含了鉤吻粉，蕭佐日日把玩，手上沾了粉，又不小心和著糕點吃了下去，所幸食用不多，否則絕不只嘔吐這樣簡單。
鉤吻可是殺人於無形的劇毒植物。
皇后無子生妒，害死了王貴妃肚子裡的孩子，又想謀害長子，罪名便這麼坐實了。
再加上，刑室裡的曇兒屈打成招，說皇后對貴妃趕在自己前頭生下孩子頗有怨言，甚至曾經詛咒貴妃母子。
朝中議論紛紛，指皇后無子善妒，不配位正中宮。
到最後，薛盈夕都以為她是不是在酒樓聽人說書，不知道害她的是誰，一套接一套真是精彩。
而莫遠始終沒有替她說話，沒有給她適時的信任。只下了一道聖旨，將她廢為庶人，趕出宮去。
她原就孑然一身地來，沒想到也孑然一身去了。她在一個黃昏時分，從皇宮的一個偏門離開。
莫遠來送她，姚伴讀陪在莫遠身邊。
踏出宮門前，薛盈夕回頭，問了莫遠。
「你真的相信那些事，都是我做的嗎？」
莫遠沒有直接回答，只說。
「妳不適合這裡，回妳的故鄉去吧。」
薛盈夕淡淡一笑，經過那麼多事，她已經麻木了感情。
「莫遠，但願此生不再相見。」
說完，薛盈夕背著包袱，什麼也沒帶走地離開了。
京城，嘉行宮，一下子，彷彿從沒有薛盈夕存在過的痕跡。
然後，皇帝身邊的姚伴讀，在皇后離開後也不見了。
那些想害她的人坐不住，不甘心她只是被廢為庶人，派出了殺手暗殺她。
那些殺手，全都有去無回。
薛盈夕也沒有回到雲度山。她在京城郊外父母墳前，結廬而居。
也許，她還是放不下莫遠。人在京城，起碼還能夠聽見他的消息。
薛盈夕離開後半個月，皇帝突然駕崩了。
百官措手不及，想要運做什麼的都沒來得及運作。
但王巧兒的兒子蕭佐雖是莫遠唯一的兒子，他也沒有繼承皇位。
莫遠的遺囑，著令他父親的同母弟弟之子，二十八歲的蕭益為新帝。在新帝即位之前，莫遠扶植了許多蕭益的近臣，讓蕭益即位後，手中便擁有不可撼動的權勢。
正值壯年的蕭益出線，是他去世前，考劾宗室成員做下的決定。
最扼腕的莫過於王縉。他有著擁立莫遠的頭功，以此邀權，又除去了薛盈夕這個絆腳石，他女兒的皇后之位垂手可得，蕭佐是他的外孫，也是莫遠唯一的兒子，肯定被立為太子。
這些隨著莫遠措手不及的去世，新君的一切與他全部無關，花了二十年的時間布了這長遠的局，如今注定了失勢的王縉簡直要瘋了！
姚軒池出現在薛盈夕面前。他把一切全告訴了薛盈夕。
莫遠知道陷害她的是王縉和王巧兒，然而因為健康因素，他已經沒法護著她太久，皇宮對她來說太過危險，他只能不被王氏父女起疑的將計就計，把薛盈夕送出宮。
如果不是自知活不了多久了，他不會捨得用這樣傷她的方式救她。
他讓薛盈夕放心，新帝在莫遠的病榻前承諾過，一定替他殺了王縉，廢棄王巧兒，替蕭佐找個更好的太妃撫養他，不必給他權勢，只成就他一生閒散榮華。
他很抱歉，帶妳入了紅塵嘗盡艱辛，卻無法陪妳到最後。
原來他的心意，從來沒有改變過。
想著一路走來的同甘共苦，身為皇子沒享過幾天福的他，薛盈夕淚流滿面。
她說了此生再不相見，卻怎料一語成讖？
「妳想去哪裡？我和莫遠的暗衛，會保護妳到任何妳想去的地方。」
這是莫遠最後的心願，姚軒池要代他完成。
雲度山上那個曾經無憂無慮的少女，她已經失去她的爹娘，她心愛的人，她還能去哪裡？
「謝謝你。姚大哥，我，就在這裡，哪裡也不去。」
她想守在這裡，當莫遠的遺體送入皇陵時，也許可以送他一程。
除此之外，求而不得的人生，她已別無所求。
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