05月17日 10:42
量運用在麵包糕餅類的「罌粟子」，營養豐富味道好。不過因為和鴉片、嗎啡等毒品本是同根生，引起的法律爭議可不小。
（文∕楊正儀）話說前不久馬可波羅麵包店因為產品添加了「罌粟子」而挨告，落得被移送法辦的下場，但是這號香料可是製作歐洲麵包、猶太Bagel不可或缺的材料，可見得大家對它實在認識不深。
雖然罌粟子與罌粟來自同一株植物，但是成熟的罌粟子本身是無毒的。所謂的鴉片是位在種子莢外圍如樹脂的乳液，得先劃破種子莢，使其流出，待曬乾後才可製成鴉片出售。
嗎啡（morphine）、可待因（codeine）、海洛因（heroin）則是鴉片的衍生物。形成有毒的物質是因為罌粟含有的植物鹼基（alkaloids），不過這只會出現在特定的一段時間，食用的罌粟子本身是不具有任何植物鹼基的成分的。
罌粟起源於小亞細亞，早在遠古時期即栽種在中國、埃及、希臘與羅馬等地。遠在西元前3,500年的蘇美人即有關於罌粟的記載﹔埃及人的時間較晚，得等到西元前1,500年才談到罌粟的功效﹔希臘人更是已經將罌粟視為醫療的藥品，聲稱可治癒痢疾、霍亂、瘧疾等病症。
除了知曉罌粟的好處之外，罌粟子被當作食物也屢見於上述的民族。羅馬人甚至將烘烤過的罌粟子加上蜂蜜，調配成飲料飲用。而由罌粟子榨出的罌粟油也搬上了桌，其油質穩定，甚至比橄欖油還不易氧化。
終於在西元2世紀，一位希臘的醫生鑑於醫藥的功用，建議將罌粟子用於麵包製作上，罌粟麵包就此誕生。雖然羅馬帝國已亡，希臘的古蹟已成為觀光客的遊樂場，但是罌粟麵包的足跡卻一路跟隨著人們的生活，直到現在。
罌粟本身的醫藥功能雖然卓越，例如止痛，但是濫用的情形即便在古早時就很嚴重。不過罌粟子是沒有止痛成分，自然也就不具有任何療效。
罌粟子的收成得等到種子莢轉為黃褐色、完全成熟之後才能進行，割開莢子，取出種子，稍微曬乾，便可食用。顏色深淺不一，淡黃色見於印度，常被拿來加入燉煮類使湯汁濃稠，其功用類似玉米粉。土耳其偏好褐色的罌粟子，加上葡萄糖漿、各式堅果做成極受歡迎的甜點。
最常見的則為顏色近黑的罌粟子，大量運用在歐洲國家的麵包糕餅類，如果你仔細觀察，可以發現其實它的顏色是深藍灰色，體積極小，帶有淡淡的榛果香。令人驚訝的是，1.5克的罌粟子，其含有的蛋白質相當於1盎司的豆子，若能與穀物一起食用，可獲得較完整的蛋白質，罌粟麵包真是最好的答案。另外，它還是鈣、磷與鉀的良好來源，其營養素還真不可小覷。
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