根據我的觀察，我發現能成功管理時間（換句話說，就是能成功經營其人生）的人，都有某種那些不善管理時間者所缺乏的特質。
優秀的時間管理者是堅決的；不良的時間管理者是衝動的。
優秀的時間管理者決定要做什麼，就會趕緊去完成。這是不良的時間管理者最缺乏的行為動機。不良的時間管理者本身會比較難做決策，他們總是為一些瑣事而分心。
基本上，他們經常反應外在環境而隨之衝動行事。這就是為什麼我在自序的最後，為你設計一套意志力訓練的主要原因。倘若你要下定決心就去做某事，那麼，首先你就應該打好時間管理的基礎。
優秀的時間管理者從大局著眼；不良的時間管理者受困於瑣事。
優秀的時間管理者很清楚自己的目標，也能很堅定地朝著實現目標而前進。不良的時間管理者卻很少釐清自己想要的目標。因此很難堅定地行動，也因為如此，他們對所有事情都想涉獵一下。
比如有時一時衝動會想「何不去學法語？」「上網」「購物」「整理桌上的鉛筆」「做做瑜伽」等等，或是出於逃避而有「我累得抽不出時間來規畫任何新的改變」等推諉之詞。這些事情本身當然沒什麼不對，但如果它們不是屬於目標其中的一環，那就只是一種浪費精力的活動，永遠達不到真正想要的目標。
優秀的時間管理者有良好的工作方法；不良的時間管理者則沒有，甚至可說毫無方法可言。
前面我曾提到，我所認識最有效率的人士都有一張淨空的桌面。一張乾淨的桌面本身並沒有什麼了不起，重點在於他們都有一套處理資料的良好工作方法，他們知道該怎麼處理每份待辦的文件。
不良的時間管理者同樣也不斷收到文件，但卻不知如何妥善處理，所以索性越堆越高，或直接塞進抽屜裡，「以後再處理」，甚至最後搞到不見，如此眼不見為淨地忘了有這回事。這一類人，不只在文書處理能力薄弱，在處理各項事物時也相當缺乏原則，最終將導致一連串的嚴重危機。
優秀時間管理者的工作與玩樂皆得意；不良的時間管理者則兩頭燒。
有效率的時間管理者對於私人生活、休閒娛樂和工作是三方都並重的。他們知道工作與金錢不見得是人生最終目的，「如何有個豐富而滿足的人生」才是他們所追求的。
不良的時間管理者則一直過著工作和玩樂皆不得意的生活，而且他們的生命好像一直在這兩者中求取生存的縫隙。
優秀的時間管理者比較沒有壓力；不良的時間管理者視壓力為常態。
因為優秀時間管理者的行動果決，即使再大的壓力，也不會難倒他們。對於壓力，他們不會去逃避，反而會去正視壓力。
然而，不良的時間管理者，總是伴隨著不少莫名的焦慮，同時他們也會想像焦慮像籠罩在頭上的一片烏雲，揮之不去。這些不良的時間管理者，往往等到不做事的壓力，遠超過做事的壓力時，才會採取行動。優秀的時間管理者正好相反，在阻力最小時就會展開行動，換言之，只要一有需要就會立即採取行動。
優秀的時間管理者是專注的；不良的時間管理者是散漫的。
優秀的時間管理者一旦決定做什麼，就會全心全意貫徹到底，也不容許其它事情讓自己分心。不良的時間管理者則不然！有一千零一件事足以轉移他們的注意力，而每件事又構成焦慮的源頭，進而引發衝動的連鎖不良反應。
優秀的時間管理者對恐懼採取行動；不良的時間管理者選擇逃避恐懼。
優秀的時間管理者深知，在面臨挑戰或新契機時，他們了解有一些恐懼是起於本能性的反應，因此他們會很泰然地去面對。
事實上他們知道假如不去體驗某種恐懼，他們就會把人生看得太輕鬆，反而容易變得自滿。不過對他們來說，恐懼只是最初的短暫反應，因為很快就會隨著他們的採取行動而消散。
不良的時間管理者會想盡辦法逃避恐懼的感受，並發展出許多逃避策略，其中最常見的兩種就是「拖延」與「忙碌」。不幸的是，他們唯一成功做到的，就是將恐懼換成莫名的焦慮，導致無法自拔。
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