北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　『客家料理隨筆122-鰻魚料理篇之四』

　　客家料理出現鰻魚蓋飯真稀奇，吃「鰻魚蓋飯」真的是種高端享受？在我就讀高中之前，未曾見識過「鰻魚蓋飯」的滋味。而在我就讀高中之時，同學中有位住在信義路二段。他家開著一家日本料理店，在那艱困歲月裏，吃日本料理是高檔之享受，一般的家庭無法消費得起。話雖如此，聽說這家日本料理店年年生意興隆，日日高朋滿座。生意之好，就連附近的飲食店家都羨慕至極。

　　某日，這位同學招待我去他家店裡午餐。當日他請我吃的是定食便當，他說這是他家人氣最夯熱的午餐定食。每天至少賣出一兩百個外送，當然到店裡點吃的，更是不計其數！他叫我慢慢吃，不夠隨時還可再去廚房拿。漆黑亮麗的木製便當盒，盒面上有隻鮮紅的描金巨蝦為圖，點綴著金魚草非常醒眼。揭開盒蓋，紅色內裏裝著雪白Ｑ嫩的米飯，上頭澆著一層醬汁，並排臥放三隻巨大炸蝦，旁邊還有炸敏豆與炸茄子陪襯。

　　幾曾見過這般豪華便當，害得我口涎滋生，猛往肚子裡吞入！同學告訴我說，這種便當盒稱為「天不辣蓋飯」，靈感來自「天不辣蓋碗」。眼看著這麼豪華午餐，我像劉姥姥走進大觀園，眼花撩亂不說，竟然捨不得動筷吃它。當天如何吃完它毫無印象，但是盒子內的舖排卻清晰難忘。這回之食盒，讓我驚艷以為傑作。回家之後，還時時叨唸不已咧。

民國65年初渡東瀛，在青木君家中吃到「鰻魚蓋飯」，又讓我對蓋飯之興趣加分不少。是日抵達上野，時間已過午餐甚久。青木君接我到他家中，夫人亞希子請我入座用餐。同樣是個黑漆描金圖案的飯盒，內裏兩大片烤鰻魚覆蓋滿滿，醬汁灑滿晶瑩的白飯上，望之令人食指大動。不知是飢餓過頭？還是真的被那秀色舖排引誘？急手掰開木筷，「我開動了！」

我話尚未說完，已經唏哩嘩啦的吃將起來！這個飯盒簡直就是藝術創作，鰻魚、醬汁、白飯、搭配得十分合諧。它們在我的口腔內，反覆翻騰協調一致。燒烤燻香混合之絕味，在我舌根上下滾弄不休。哇塞！好吃到不行！我盡情的催動牙齒，讓它們賣力的攪動咀嚼，將那米飯醬汁融合的香味表露無遺。青木君見我吃得認真入味，得意的告訴我說：「米澤屋鰻魚蓋飯」，在我們這裡找不出第二家。

這裡的定食飯盒遠近馳名，光是店裡那甕，四十年未換的烤魚醬汁，輕輕澆上一小杓，足可讓人吞下兩大碗白飯。我知道醬汁是燒烤鰻魚的主神，米澤屋的醬汁，據說是調和新汁與舊汁，相互搭配得天衣無縫。愈陳愈美，越烤越香，澆上熱騰騰的白飯，聞那香味就可過過足乾癮。他們燒烤鰻魚，先是洗淨瀝乾水份，自然晾乾，然後浸泡醬汁半日取出上架。

鰻魚烤將起來，魚味醬味氤氳週遭，焦味芳香滿室令人為之垂涎。據說這家的鰻魚蓋飯，對於使用的鰻魚很挑。若非非十萬大川或鬼怒川之天然野鰻，根本就無法上得了他家的烤架。在這天然物逐漸消失的今天，擁有這般的挑剔精神還真難得哩。尤其看見老爹認真的燒烤，連汗沁滿額頭都沒時間去擦，他這種專業精神，誠然讓我感動不已。

　　2006年9月28日在我退休之前，我又專程前去日本探望青木君。時近午餐時間，忽然想起「米澤屋鰻魚蓋飯」，很想在退休前再去欣賞它一次。當我提議之時青木君面有難色，拼命搖著白頭說：「米澤屋早已收攤回老家隱居了。」呃！我的口福還真差，看樣子，這家「鰻魚蓋飯」之美味，只能將它長留思念罷了！