林博文專欄－人文社會科學 乏人問津
這個委員會由54名專傢、學者和藝術傢組成，其中包括華裔大提琴傢馬友友（本報資料照片）、美國學術聯合會理事長兼蔣經國國際學術交流基金會董事餘寶琳（Pauline Yu，1949年生，史丹佛博士，爾灣加州大學東亞語文學系創系人，研究領域為中國詩學，其父餘南庚是蔣經國的醫生之一）、女建築師錢以佳（Billie Tsien，1949年生，耶魯和洛杉磯加大畢業，繼貝聿銘之後在美國最享盛名的華裔建築傢，和其夫陶德?威廉正設計紐約林肯中心中庭的重建）。
美國各大學紛紛開學瞭，人文與社會科學部門的主管發現大一新鮮人又比往年少瞭！年輕一代不想念英文系、歷史系、政治系、社會系、心理系、考古人類學系，甚至經濟系的人，一年比一年多！據統計，美國在1966年，就讀英文系和歷史系的學生占14％，2012年劇降至7％。哈佛大學公佈的報告則說，1954年有36％的大學生主修人文，2012年掉至20％。
找工作為主，求職重要，實用第一，這些觀念已成為一種趨勢和潮流。數年前一批有遠見的學者和教授看到這種不健康的時代走向，極為憂心，大聲呼籲國會採取緊急措施，力挽狂瀾，否則美國將失去「知識力道」。國會即授權座落於麻州的美國文理學院組成一個委員會，以兩年時間專事研討、分析人文與社會科學沒落的原因，及其挽救之道。這個委員會由54名專傢、學者和藝術傢組成，其中包括華裔大提琴傢馬友友、美國學術聯合會理事長兼蔣經國國際學術交流基金會董事餘寶琳（Pauline Yu，1949年生，史丹佛博士，爾灣加州大學東亞語文學系創系人，研究領域為中國詩學，其父餘南庚是蔣經國的醫生之一）、女建築師錢以佳（Billie Tsien，1949年生，耶魯和洛杉磯加大畢業，繼貝聿銘之後在美國最享盛名的華裔建築傢，和其夫陶德?威廉正設計紐約林肯中心中庭的重建）。委員會由杜克大學校長領軍，長達61頁的建議書，已於6月中旬上呈國會。其結果如何，國會將採取行動或像其他的許多建議一樣，束諸高閣？
照目前國會的政治風氣來看，前景非常悲觀，尤其是共和黨掌控的眾議院，要想重振人文與社會科學之風，簡直比登天還難。因共和黨黨內一直瀰漫一種反智傳統，有些共和黨眾議員甚至一再倡議撤銷對政治學的研究補助，更駭人聽聞的是佛羅裡達州共和黨州長瑞克?史考特竟主張提高公立大學人文學科（如英文和人類學）的學費，其目的是叫大學生少念這些找不到工作的學科。有些主流媒體不僅沒有為振興人文及社會科學而吶喊，反而不停發佈令人喪氣的消息，如已停刊的《新聞周刊》去年4月列出13項「最無用」（most useless）的學科，其中12項皆為人文與社會科學，隻有建築排名第5，其「無用」的程度竟超過哲學與宗教研究（第6）、英國文學（第7）、新聞（第8）、考古人類（第9）。名列榜尾的是歷史（第12）、政治（第13）。其他「無用」的學科包括藝術、音樂和戲劇。
謀生難，可說是主修人文與社會科學的學生踏入社會後所面臨的最大挑戰。《紐約時報》9月9日報導一個剛從長春藤聯盟名校佈朗大學畢業的23歲學生，經常在中央公園和高架人行道（High Line，以前是鐵路線，現成紐約最有名的觀光景點）表演朗讀莎翁戲劇對白，由觀眾指定劇目（如《哈姆雷特》）並打賞，這位來自南卡羅萊那州的年輕人的人生目標是成為專業演員。杜克大學校長鼓勵年輕人應有遠大的求知抱負，不要太近視，他說打好人文與社會科學基礎，才能走得更遠、跳得更高。他舉例說，歐巴馬大學主修政治學、共和黨總統候選人羅穆尼大學主修英文，後來才分別選擇法律、法律及經濟。美國文理學院在報告中說，51％的美國商界領袖表示，在大學時主修人文及社會科學，能夠拓寬視野、擴大知識範疇，對將來的事業與人生絕對有幫助。
讀歷史有什麼用？讀文學有什麼用？其實都是「古老」的問題。古人說，知識就是力量，現代人說，資訊就是力量。不斷地求知與充實自己，乃是人類不同於其他動物的最基本分野，能把所累積的知識化成謀生之道，甚或對社會有所貢獻，就是任何一個知識人的人生目標。
事實上，根據喬治城大學前年所作的一項研究調查顯示，主修英文與歷史的大學畢業生的失業率幾乎和主修電腦與數學的人一樣，但比經濟系、政治系的畢業生強。
但從哈佛大學和美國文理學院的統計來看，從50、60年代到去年，主修人文與社會科學的大學生一路下滑，這是事實，也是令人憂心的走勢，不僅美國如此，全世界都呈現出這種「輕人文而重就業」的畫面！
(中國時報)
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