儘管稍微做了些處理，傷害已然鑄成，午後的時光，我的心靈完全處於和邪惡的登山鞋交戰的狀況。顯然，道高一尺，魔高一丈，一路上， Kevin和 Connie不知道在多少的上坡路段因為我的龜速而駐足，而在背後掃隊的 Dick總是閒情逸致的照照相、賞賞鳥、吃吃零食、三不五時還拿出 trail guide來翻閱，就只差沒有大聲朗讀了。 Nick則是消失了影蹤，我猜想早已經不知道在哪一片茵茵如許的草地鋪好床了。唉，真是美妙的一天啊。
不用說，路上的風景再美妙，也鼓舞不了我的精神。令人畏懼的，天色漸漸地暗下來，能見度也愈來愈差。一行人在這天最後一個 trail和 Skyline Drive的交叉口討論何去何從？是繼續擁抱自然，在暗夜的情況下走完最後 2 miles？還是以安全考量，在公路上完成最後的行程？Dick是個 section-hiker，他堅持每一個腳印都必須要踏在 AT之上， Connie則主張走公路才不用擔心迷失的問題。一行四人於是分道揚鑣，只有 Dick一人踏上征途。
即便在公路上，兩腳跟還是疼的煞人，於是 Kevin和 Connie的背影很快地就隱沒在黑暗之中了。看著一路上紛紛駛過的車輛，幾番三次天人交戰想要豎起大拇指，卻還是咬咬牙，繼續腦袋一片空白地，機械般地左腳、右腳、左腳、右腳。居然一會兒過後，看到在路旁等候的 Connie，正想跟她說這一段路不需要等我了，我不會走失的，話還沒出口， Connie說：「我幫你背那個帳棚吧，妳這樣太慢了，現在已經很晚了，我們必須趕快到 shelter。」自尊心小小地受挫了一下，考量了一下，還是老實卻有些不甘心地交出了帳棚。之後，很快地，Connie的背影又沒入黑暗中了。
心情很複雜的，還來不及分析五味雜陳的原料，兩腳又老實不客氣地給了我一擊。於是今日逐漸累積起來的情緒，潰然決堤，仗著夜色，我讓我的眼淚大滴大滴地掉下來，淹沒了臉龐也不擦拭，就讓我當個五分鐘的悲劇英雄吧，我吶喊著，偏偏我可能連英雄的定義都搆不著邊？我一邊自怨自艾地想著。一不做二不休的，我一屁股坐下來，對著那雙鞋宣告著，我不要你了，咬著絲絲疼痛地卸下兩腳的包袱，換上為營地準備的運動涼鞋，抹去眼淚，繼續朝向黑暗行去。
到了駐紮的 shelter， Dick已經不知道等候多久了。吃了一碗熱騰騰的泡麵，培養了些勇氣可以檢視腳後跟的傷口。只是在血肉模糊的狀況下，襪子和皮肉已經成為不可分割的一部份了，忍著噁心的感覺，硬是棒打鴛鴦，有些不忍卒睹。抹上些藥之後，頭也不回地去睡了。
今天是個很長的一天。真的很長。
圖：Kevin是照相的那個人
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