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年輕時，聽過呂昭炫的吉他曲「楊柳」後，心中的某個部份就長久的塌陷了。難以形容的感受，像讀蔣捷的「虞美人」，雨從此瀰天漫地，在人生每個從現實抬頭的時刻，即使短暫。
我試著去了解這種感受時，正跑在跨越翠華路的自行車道空中走廊上。奔騰的車流因為崇德路火車平交道的關係在這裡打了個小結，殷紅的車尾燈亮成一條璀璨長龍，迤邐腳下。天色開始暗了，今天出來得有點晚，幾隻夜鷺揮動大翅，緩慢朝洲仔濕地的方向飛去。臉上有濕濕的感覺，開始飄雨了……
凡那比之後的蓮池潭，樹木扶正了，受創的環潭舖面，拉起黃線，正重新施作中。我輕快的跳過矮牆，進入環潭綠帶，再一次調整呼吸、步伐，奔跑起來。習慣在週末、週日的黃昏來蓮池潭跑步，從住家沿著鐵道旁的狹長綠帶，經過翠華路自行道天橋到蓮池潭，環潭兩圈後，再原路回家。這段路，過去是騎腳踏車的，但嫌運動量不足，無助於消減微凸的小腹，遂拿出久置鞋櫃積塵的慢跑鞋，展開我的跑步計畫。
長長了的頭髮，在有規律的上下起伏中，棲於眉眼。沿岸栽植的楊柳，如茂盛的情感，遮蔽空明湖面；穿越低垂的楊柳枝條，再抬頭時，一彎眉月已淺淺的掛在天空，淡於雲色，像指甲上微小的白翳，風一吹就會散去。忽覺潭面喧囂，原來是環潭園燈一起亮了，光影倒映迷離。情人們挨擠著說話，聊天的聲音細如魚群浮水喁語，幾顆釣鉛被遠遠拋入水中，狗們拉著主人狺狺追逐，風擦肩而過，群樹偷偷的把腳伸進潭裡吸水。奔跑中，開啟所有感官，不斷捕捉；美麗的事物往往短暫，更需要明察。我告訴自己不要停留，比起天地，人生逆旅還不到兩棵比肩海檬果的距離，微弱的氣流連一片樹葉都無法擾動，過去的何必回頭。
慢跑挑戰的是自己的呼吸，剛開始時，呼吸之間氣息輕若棉絮，彷彿持撣撫除荒蕪的內裡。環潭一圈未盡，空氣已變硬，像鐵塊，重重磨擦鼻腔氣管與肺葉。重新找回路感並不容易，跟著我兩度玉山攻頂的越野鞋，雖然沉重仍準確的回傳道路狀況，並主動省略細枝末節。有這雙鞋與我一起，奔跑並不寂寞，但仍要設法忘掉它，因為如果每一步都感受到腳下的鞋子，意識便會停留在我在跑步這件事上，而無法享受跑步的樂趣。如同爬山時，有人堅持一定要選個漂亮的屁股，因為龐大的體力消耗、折磨，會讓人只能跟自己的心肺呼吸、腿肌鞋子搏鬥，風景就只剩下腳下的土以及一路緊跟的屁股。心有餘裕，則愉悅的風景可以減輕極限狀況下身體的痛苦，感謝蓮池潭。
第二次繞過紅柱黑瓦的孔廟時，空氣已掐得出水來。葉老詩碑靜靜的立在雨豆樹下，所有葉片都合攏靜候。人潮逐漸散去，惟穿和服的街頭藝人夫婦仍不放棄地播放高分貝那卡西攬客，「卡莫脈（海鷗）~卡莫脈~卡莫脈嘛飛來……」。碑文無語，歌聲鼎沸，真有不知今夕何年之感。還好葉老向來好客，結廬鬧市，庶民為伴，應不以為忤。潭西寺廟林立，世俗的幸福隨香煙繚繞。神明靜默，人間霓虹閃爍，雨再也忍住了，轟然暴跌──
躲進一棵橡膠樹底下，寄望密厚的葉片可以擋雨。現實尚容廁身，時代的風雨無法躲逃，時局轟炸下集體的宿命，人有何去處？古城萬年，多少血肉埋身竹茨土石底下，歷史如身上分不清的汗水雨水，漫溢氾濫、充塞天地，誰都無法乾淨的置身事外。
雨透過密密匝匝的葉片點點滴滴淋濕我，避不了，索性在大雨中奔馳，像跑在瀑布裡，雨水洗淨汗水，把路人、狗和腳踏車都趕入涼亭趕回家，整條路整座潭都是我的。潭面水氣大盛，龍虎塔插在遙遠潭邊，龜蛇二山已渺無輪廓。雨幕中，一艘鴨子船正載著最後一批遊客，緩緩游過潭面。
結了疤的傷口，總在天氣變化時隱隱作痛。疤痕緊抓身體的某一個缺口，深怕記憶走漏，那苦楚經自身日積月累的分泌、滋潤、包裹、轉化，已沈澱如蜜、醇厚如酒、澄明如水。但它不會消失，總在音樂揚起、雨水落下時歸返，是裡頭有人敲動心房，把自己從迷失的外在世界重新找回。
跑步時，念頭總不斷翻騰，思緒紛至沓來。時代的、個人的，一幕幕走馬燈般閃現腦海，曲曲折折千迴百轉，如一條條伸入潭心的曲橋折道，看得到腳下、望不盡另一頭。重新回到清水宮前，伸向潭面的偌大木棧平台是我慣常歇腳喘息的地方，高大的清水祖師坐像已隱入半屏山，雨也歇了。體內的引擎進入怠速狀態，肌膚碰觸冰涼帶水的面潭欄杆，重新回到現實；而現實正被龐大的黑暗吞沒。
回程，仰望白色鋼骨凌空跨越的自行車天橋，嶙峋骨架節節榫接，聳立如巨型恐龍化石；在三色LED燈映照下散發幽光，燐色冷然，彷彿燃自骨質內裡，憑添魅惑。步行返經菱角田木棧道，濕透的衣褲慢慢吃掉體溫，下意識加快步伐。紅菱飽滿的沉睡水下，等待摘採；滿城黑板樹，一夜開齊了青白色粉撲狀小花，年年總趕在第一波寒流來襲前，以奇異的香味提醒大家冬天的腳步。人生處處有風景，但憑體悟。
入冬以來，因為選舉的關係，天空時常閃現不速之客，七零八落的煙火，欲說還休。生命不該是枚心急的煙火，天未暗就搶著綻放，因為得不到黑暗背景的襯托而失色。慢跑、馬拉松是長程調配的運動，精力得保留在最恰當的時機爆發；人生何嘗不是，頤精養神，全力以赴，把最燦爛的時刻獻給最黑暗、最需要的舞台。堅持到底，但求燃盡，但求盡興，一旦過了終點就不留戀，拉上拉鍊走人。
雨後天空，雜質盡掃的深黑中，月眉細得像一根針，牢牢別住世間所有思念。今夜，你在哪裡？是否共仰此月，「此生此夜不長好，明月明年何處看」，中秋已過，月針依然扎得人心疼流淚。比安靜還寂靜的一顆石頭啊！終究懸念天下所有有情人，可憐人間最是無情處，至今不肯殞落。
再望一眼，聽不見喧囂蛙聲，只見高樓迎我，以滿城燈火。
台灣文學前輩作家葉石濤（1925年11月1日－2008年12月11日），人稱葉老，其詩碑設於蓮池潭風景區高雄市文學步道，上書「臺灣作家必須開放心胸，開拓更大更多的臺灣時空，臺灣文學才有磅礡的氣勢，擠進世界文學的大門」。
萬年縣為明鄭時期行政區，範圍北起新港溪（今鹽水溪）、蔦松溪，南到恆春，其縣治一說設於興隆里（今高雄左營），一說設在二層行（今台南仁德）。左營築城於1826年，即鳳山縣舊城，俗稱左營舊城，以與1853年另建之新城（於今鳳山市）區隔。台灣第一座中式城池即鳳山縣舊城，舊城由竹構、土築到石造，城起城傾，見証時代演進。今高雄市有「萬年祭」活動沿辦。
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