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黃春生牧師淺談堅信禮

普世基督教會協進會的利馬文件《洗禮、聖餐及服事》指出洗禮是表明「有分於基督的死與復活，罪得潔淨，新生，為基督光照，披戴基督，為聖靈更新，是從洪水得救的經驗，是脫離捆鎖，超越分裂，得釋放而進入新的人性」。它還指出洗禮是「共同作門徒的記號和印證」，因此是合一的基本聯繫。近代神學家多看洗禮為整個上帝的子民的群體被按立的聖禮。既然基督教的事奉主要建立在基督復活之工，洗禮就表明我們要進入這樣的事奉。

在長老教會對聖經的認識裡，認為嬰兒也有份於基督的救恩，因此也為嬰兒受洗。因為嬰孩領洗時，未有能力領悟及明白接受基督真理，承擔基督徒的使命，做傳揚福音的工作，雖然領了洗，卻要等到他們長大後，作了妥當的準備才可領堅信禮，完全地加入教會，分享和承擔團體中的一切。這方法後來也用在成人受洗後，要加入教會的過程上，譬如某人已經在他教派受洗，要加入另一教派時，往往會為其舉行堅信禮或信仰告白的禮儀，這是根據「我們只有一位主，一個信仰，一個洗禮。」（弗4:5）

在長老會依據聖經的認識裡，堅信禮是為曾受小兒洗禮者而設。雖然領洗時，信徒已經藉水和聖靈成為天父的兒女，但聖靈仍然藉著使徒的按手祈禱來堅定信徒的信仰（徒8:14-17）來完成他們加入教會 (Christian Initiation)的過程。