淨琉璃是日本一種由人所操縱的人形偶戲說唱藝術，由三味線伴奏，又稱為「文樂」，已經流傳有三、四百年的歷史。北野武這部2002年的電影也叫做淨琉璃，描述三段人像玩偶一樣被愛情所束縛/操弄而走向毀滅的故事。
電影的一開始就是一段偶戲，點出劇情發展的重點，人偶是由真人所操縱的，說話的聲音也是由旁人代唱，他們只是玩偶，不會表達，而片中兩位主角的話語不也少的可憐嗎，還好導演用鏡頭替他們說了不少，北野武變成了操偶師，為片子裡的人說了個故事。
北野武自己也說男女主角綁著紅線的情節靈感來自於小時候看到一對流浪漢情侶就這樣綁著彼此在街上流浪，人們雖然都投以奇異的眼光（就像片頭兩人走在櫻花叢中），但他認為背後一定有著不為人知的故事，而黑道老大那段戲明顯來自於他自己的生命遭遇吧，就像他過去的黑幫電影風格的一個小延續，電影明星車禍顏面受傷也就來自於自己多年前的親身經歷了。
電影依舊遵循北野武式的「省略的藝術」，乾淨的鏡頭，運鏡，對話，和沉默的氛圍，大量的省略後留下的是更具有象徵意義的暗諭，整部片可說是由各式各樣的象徵所堆疊起來的，所以他的劇情挺零碎，有些甚至不合邏輯（像片尾兩人穿著的人偶服裝），但那都無損於北野武想要表達的內涵，還有他所呈現出極度的美感。
影片由春夏秋冬和三對男女的故事再加上倒述回憶所組成，春夏秋冬可以比擬為愛情的潛沉萌芽發生和殞落，將時間定格於即將發生悲劇的當下，再用回憶襯托出事情的緣由和過去的美好，更突顯出影片的悲傷氣氛。
四季交替，物換星移，不變的只有愛情。而四季的交替在北野武的鏡頭中不是感嘆時光荏苒或蕭瑟滄桑，反而是色彩越來越鮮豔的，情感似乎要溢滿出來的濃烈，大量的紅色和橘色的楓葉落下，最後變成純白的雪，彷彿血流乾了，生命終將枯萎。兩人最後的形體越來越像空殼般的玩偶，與世界的聯繫大概也只剩那條綁在身上與對方相連的繩索吧。
影片最後兩人在雪地裡的畫面與人偶戲的交叉剪接，又呼應了片頭的比擬，人總是被愛情操弄著，又掙脫不出。為愛而活，為愛而死，其實是一體的兩面。當你在陷入愛情中時才有活著的感覺，那是種愉悅的折磨，但卻往往因為其他原因而走向毀滅，或者說愛情在某些程度上甚至是激烈的、暴力的，日本文學和電影時常以此為題材，例如《失樂園》中為了愛情走向毀滅的私奔男女，而相較起來北野武又多了份冷靜與抽離的態度，不會自限於強烈的情感，但又用色彩服裝和音樂渲染出濃愁的情緒。
如果說形式及內容，那麼這部劇情簡單的電影就是用畫面的色彩和影片結構去支撐他的寓意，雖然配樂是久石讓，服裝設計是山本耀司，感覺起來就像是一場華麗大秀，而且讓人懷疑他們的行銷手段，但影片並不讓人覺得空洞，尤其以古典人偶戲和現代故事作結合，明顯感受到美學和文化上的傳播延續，過去與現在的不相矛盾，這在北野武的下一部片子《座頭市》裡，同樣也看的到。
文章定位：
