9月6日的晚餐是來英國前就己安排好的邀約，也是旅英行程中惟一的一次訪友，邀請我們作客的主人，是金斯頓大學和倫敦聖喬斯大學的資深研究員安、卡蘭爾博士（Dr. Ann Gallagher. Senior Research Fellow. Kingston University & St. George’s University of London），其實安博士只有48歲，已經是研究生命倫理的學者。晚餐的客人，安還特別邀請了另一位彿葳娜、丘汀教授（Verena Tschudin. University of Surrey. UK.）當陪客，今年7月初她們在美國耶魯大學研討會時就見過面了。
離開了牛津大學來到了倫敦，到安家作客之前，我曾早上漫步在海德公園（Hyde Park）的步道賞飄雨，也曾帶著好奇心地踏進了這Summer opening of the state rooms & garden--參觀了白金漢宮（Buckingham Palace）。除了那華麗宮廷和花園，心裡頭還忘不了，沈浸在國家藝術館（The National Gallery）的42號廳裡，停下來站在莫內的畫《蓮花池上的木綠橋》前，佇立良久的回味。然而，這些都是倫敦歷史性的文化遺產，同時也吸引了全球觀光客的最愛。
從倫敦Paddington火車站搭上車往南行，行車約45分鐘，下午2點半，安已經在Epson車站等候我們了，坐上車後她告訴我們回家晚餐前的行程，原來這兒正是小說「愛瑪姑娘」作者的故鄉，其實，這趟走出倫敦市區前往Epson 的Box Hill之旅，是我期待已久的，也是我夢想中的英國鄉間之行…
在陣雨中，汽車在綠色鄉間的道路間行進，眼前看到盡是綠色山丘和牧馬場，農莊就在綠色的大樹蔭下，不久在大雨中我們停下來，安指著眼前的馬場跑道和對面一座白色建築物的看台、馬廄並告訴我們：「這裡就是每年六月女皇來此主持年度賽馬的勝地」。難怪，在雨中仍然還看到青少年騎在駿馬的英姿。騎馬、賽馬和賭馬的故事在英國是一種傳奇。雨中的跑馬場白色的欄杆籬笆和綠草如茵真美！似乎銀幕上女皇接受子民歡呼的場景就在眼前。
雨止了，風仍然好強。我們來到了Box Hill 山丘的步道，走一段步道我們在觀景台眺望，和三位當地的老人家合照說話，果然印証安說的，好天氣時，這兒是最熱門的景點，雖然，天公不作美，我們仍然看到好多未帶雨具的中學生，開心的嘻笑在風中跑跳，也有祖孫同行，一家人穿著雨衣徐徐慢行。美麗的山丘，清新的空氣。我們在山間雨中，暫停在紀念品商店，安帶領我們品嚐了當地風韻十足的下午茶，也送我一本記錄該區發展的風景手冊；我心想來自愛爾蘭的安，生命已經溶入英格蘭的山丘和風光了。
風雨歇息了，車行往山丘下的平原駛去，安帶領我們走進一葡萄園中的Denbies酒莊（wine estate），安請我品酒順便挑選待會晚餐時的酢漿，我挑了兩瓶道地cellar master’s choice的 ROSE HILL （紅葡萄酒），到安家之前，行車中參觀她的社區和多年前曾服務過的醫院，整個社區在林蔭裡安靜的呼吸。進了安的家，她再次請我幫忙，從茶葉盒中挑揀出我愛喝的烏龍茶。在客廳裡，聽愛爾蘭的火之焰舞曲，喝熱烏龍茶，介紹生活照片，舒適的聊天說話。五點半時，Dr. Verena手捧著鮮花束，從倫敦過來了。六點時，安己備妥了晚餐，我也把酒開了，我們在安的家裡，一起渡過了快樂的晚餐時光。這時候，快樂的下午時間總是快快地奔馳而去！
這趟感性之旅，除了衷心感謝安細心周到的安排，讓我分享到雷媽英國友人的情誼，也讓我領略到英國城市之外的風光和生活的方式。同時也看見了女兒，在異地成熟穩健的氣質和應對。我意外的發現有件趣事，解開了當初女兒草擬的UK Trip Schedule時，在備註欄裡寫的註腳--明天參觀大英博物館，我覺得沒甚麼好看的，但不去又很奇怪。透過她們四位女性的互動，答案終於揭曉了…大英博物館展示盜取別國的古物不是件光榮的事！燃燒自己，照顧病人的護士先驅者南丁格爾紀念館就在倫敦市區。
這樣的改變，我可一點也不覺得奇怪！大家的想法一致，於是開心的調整了下一個行程，將走訪大英博物館的行程改為泰德現代藝術館（Tate Modern is the national gallery of international modern and contemporary art）和南丁格爾紀念館（Florence Nightingale Museum）。最後，安送我們到車站的路途中，天色已全黑了，坐上巴士往倫敦的歸途中，往窗外看夜景，似乎又看見了英國人創新和奉獻的美麗前例。
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