早說過自己愛「作夢」，雖然年屆半百，偶而還是任性一下午，讓自己沉浸享受「白日夢」。偏偏對於那本厚重得可以砸昏人的「紅樓夢」，始終敬而遠之。好幾十年前，花樣但青澀的年華時代，蠢蠢欲動的情絲，滿心纏繞繾綣於胸，就算女中校規林立，如同溪頭的孟宗竹般繁密，卻怎樣都抵擋不住，年少輕狂的澎湃情濤，用過期漂亮印刷風景月曆紙，包起來的「瓊瑤美夢」，暗自在內心最深處悄悄編織，從「窗外」，看完「海鷗飛處」、「月朦朧鳥矇矓」下的「幾度夕陽紅」，做完「一簾幽夢」……輸人不輸陣，班上同學大部分已經改看「水滸傳」「金瓶梅」…，眼看進度追趕不及，急忙從圖書館借來「紅樓夢」一本。虛榮有理，愛現無罪，就是要在下課時候，不裝入書包裡，把那本重得會扭到教手抽筋的紅皮「紅樓夢」抱在胸前，並且刻意放慢腳步，驕傲地在下課隊伍行列裡走在最後一個。
書真的很重，文言文真的很難懂。偏偏榮寧兩府不僅是人多，事更多。真的搞不清楚誰是誰的表姊或表妹、弄不清襲人晴雯屬誰，不明瞭鳳辣子是辣在哪？寶釵又是何許人物？覺得林黛玉可憐的不得了，整篇都在哭……不能想像抄檢大觀園關我何事？劉姥姥進大觀園，怎樣都厭煩鄉巴佬的聒噪……寶玉夢遊太虛幻境與遭父挨打有啥了不起？翻閱不足半本，借用閱讀時間已到，匆匆歸還，從此不再「相借問」，反而轉身縱身跳入紅塵翻滾歷經結婚、生女、離婚、創業，凡事俗物與大觀園裡的不相上下，無奈時間與所有的人一樣，用在工作上就少了放在生活裡，多了埋首幾張訂單文件，就少了幾本書的閱讀。
直到去年重返校園，這學期選修「紅樓夢賞讀」，只好匆忙在虎林街舊書攤層層書架裡，找到有點泛黃紙頁的「紅樓夢」。從翻開第一頁開始，竟然有欲罷不能的暢快，有恨不相逢更早時的遺憾。這次，用唸的方式在讀「紅樓夢」，就這樣被曹雪芹的輕手巧筆徐徐地帶領，悠悠盪盪地夢遊進入「紅樓夢」境。
曹雪芹是怎樣架構榮寧府裡的大小人物，是怎樣妙筆生花建築大觀園的景象，又是如何精密敘述故事的來龍去脈，前因後果，讓每一人物角色在紅樓裡的地位堅固不可取代，讓每一段場景在園裡的意表相襯相得益彰，是我最想問的。
從「秦可卿淫喪天香樓」，賈珍身為公公卻通姦長媳秦可卿，最後可卿在天香樓上吊自縊的開始，彷彿注定賈府也逃不過「富不過三代」千年詛咒。
為「元妃省親」大肆興建「天上人間諸景備」的大觀園，懷疑「三里半大」到底是多大範圍，是否隱藏在人間的某一處，老師特別交代過：「大觀園係玉兄與十二金釵太虛幻境，豈可草索。」(脂評)硬生生地脫離隨著作者筆觸神遊入園的心境。
「寶玉挨打」一場，字裡行間描述賈父「…一腳踢開掌板的…咬著牙狠命蓋了三四十下…」那般「怒」不可遏的動作，與自己小時候遭母責打的模樣相差不遠，可惜可憐少了賈母、王夫人的袒護阻擋。五○年代哪家孩子不是在被父母追打中成長，難以想像「寶玉挨打」居然是紅樓夢七大高潮之一。主要在這單元，是在強調故事內涵的豐富，人物風采各具神韻，文筆生動多樣，藉用天崩地裂般的賈府寶貝挨毒打大事，道盡「喜怒哀樂」的人生人性。作者筆下也引導出寶釵與黛玉在寶玉的心目中，用情深淺輕重之別。
自家人「抄檢大觀園」，也是顯現大富人家的明爭暗鬥，應驗人多牽連廣，食指浩繁，卻又經濟鬆散管理不良的古老故事，「百足之蟲，死而不僵」空有其表，內質早已孱弱的賈府，又人人各存私心各有暗算，在在都是促使賈府自曝其短，催化由盛轉衰的前奏曲。
寶玉與黛玉的兩小無猜，在隨歲月輾轉滾輪下，男女之情也隨之滋長，偏偏黛玉ㄚ環「紫鵑試情」險些要了寶玉這條珍貴小命，再次將賈府折騰得翻天覆地，各各人仰馬翻，憂心忡忡。然而對前世是無才可補的頑石「寶玉」，情衷於前世是花仙子的「黛玉」，因而展現無遺。那段寶玉對黛玉說：「我就是個多愁多病身，你就是傾國傾城貌」的浪漫對白，叫人不禁迷惑如醉如痴起來。
寶玉在遺失了「生時口含五彩玉」的玉塊後神志迷糊，在王熙鳳獻計，賈母呵哄下，與寶釵成親。讓一本讀來情緒隨之飛舞至此，頓時竟然墜入深谷，為含怨悲憤吐血而死的黛玉萬般不捨，為「體貼」良善卻成瘋變傻的寶玉千樣唏噓，難道天忌紅塵有愛，有情人終究難成眷屬？曹雪芹狠心地讓寶玉由「情癡」的人格特質，淪落為日後的「情悟」看破紅塵而出家，令人無不跟隨重嘆一聲，造化弄人。
二代均為世襲皇親國戚，功臣後裔之家的賈府，終究因著可稱為「微不足道」的理由，慘遭官府抄家，可慶的是「仰蒙聖恩，家產給還」，賈赦賈珍發放外地，免於斷頭之災。一夕之間，賈府竟然是內囊盡空，敗象浮現的不堪，曾為「白玉為堂金作馬」的賈府，如今已是「竟一兩年就不能支了」。
夢紅樓夢，紅樓夢醒，曹雪芹也愛作夢？用了三十二個夢在「紅樓夢」裡串聯，藉寶玉夢遊幻境、可卿元妃託夢等等，都用「夢言夢語」在夢中預警提示，無奈夢醒人更癡，依舊混沌，仍然懵懂，經歷一場，淪為遍體鱗傷，終究難逃既定的結局。
現實生活裡，您我不也如此，「假作真時真亦假，無為有處有還無」，一生的真真假假，虛虛實實，不過如夢一場。只是要「紅樓夢好 萬境歸空」徒留夢醒時分的苦悶，或是當頭棒喝，敲醒你這作白日夢的…專心上班吧…
記於 2006/11/14 05:29am 家裡
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