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「哇！好熟悉的味道呀！」嘗一口內包著花生仁的「新港飴」，多數人總會深感熟悉，似曾相識。這味出自於新港本地的甜點，幾乎要跟當地的奉天宮一樣有名，有過「進香」經驗的人都知道，來新港拜拜之後，總要拎個伴手禮回家，這趟旅程才算完整。數算一下，「新港飴」的歷史也已超過一百年了激光脫面毛。

 

故事要從清光緒十七年（西元一八九一年）說起，住在嘉義民雄江厝店的盧欺頭，原是販售麥芽糖及花生糖的小販。有回遇上數日陰雨，他沒法外出做生意，看著手上的兩樣甜食，他靈機一動，將受潮的花生糖放到煮好的麥芽糖裡，再捏成頭小尾尖的顆粒。這飴糖成形之後，形狀就像隻耗子，因而稱作「老鼠仔糖」。盧欺頭於是開始以此招攬顧客，但後來覺得名字不雅，又改稱為「雙仁潤」，取花生剝開有雙仁之意膠原蛋白功效。

 

那年正好遇上新港媽祖廟大拜拜，盧欺頭拎著自創的新產品前來，香客紛紛捧場，老鼠糖廣受好評。他於是從民雄搬到了新港，在媽祖廟的東邊蓋了間木屋，掛起招牌，題為「金長利」。後期日據時代，因要參賽，又改稱為具日本味的「新港飴」，「飴」為日文中「麥芽糖」之意。

 

而之所以用花生為材料，就是因為距離新港僅十分鐘車程的「北港」一帶，盛產花生。因北港溪帶來寬廣的沖積河沙埔地，最適合耐旱花生生長，造就了北港的花生油，以及新港的老鼠糖。

 

這段關於新港飴緣由的小故事，就記錄在台灣史蹟學家林衡道先生所寫的《台灣文獻》一書中，文章標題寫著，這是民國六十四年十一月所做的調查前列腺超聲波。

 

金長利第四代長媳婦、也就是現任老闆娘的盧楊秀美，一邊翻讀著《台灣文獻》，一邊回憶著過往的故事。店內的玻璃櫃裡，還端端正正的放著一包包的新港飴，橘紅色邊的老包裝，從古早時期就沿用至今。