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這個罕見的颱風名叫納莉，氣象局第一次發佈海上颱風警報的時間，
是2001年9月8日深夜23時50分。
然後在9月10日上午9時，解除了海上颱風警報。
但納莉並未遠去，在台灣東北方海面打轉了幾天後，突然調頭，
朝西南方直撲台灣。
9月16日晚上21時40分，在台灣東北角，
台北縣三貂角至宜蘭縣頭城一帶，登陸。

當天是星期天，但老闆卻要求我們這組工作群要加班。
納莉颱風尚未登陸台灣前，雨已經下得不可開交。
「小柯，我到基隆河堤防去看看。」
傍晚六點多，疏洪道似乎在辦公室坐不住，起身跟我說。
『這時候去？有點危險吧。』
「雨下成這樣，我擔心基隆河水位會暴漲。我還是去看看好了。」
『我陪你去吧。』
「我會小心的。」疏洪道拿起雨衣：「有什麼狀況，我再通知你。」

因為擔心疏洪道，所以過了平常的下班時間，我仍然留在公司等電話。
整個辦公室只剩下我一個人。
晚上八點左右，我在辦公室接到疏洪道的電話。
「小柯，基隆河水位已經超過警戒線了。」
疏洪道那端的聲音，還夾雜著猛烈的雨聲，和斷斷續續的風聲。
『你在哪裡？』我很緊張：『不要待在堤防邊，快回家！』
「你放心，我待會就回去。只是如果雨再這麼下的話，恐怕會……」
『會怎樣？』
「恐怕再幾個小時後，洪水就會越過堤防，流進台北市。」
疏洪道的聲音雖然冷靜，卻掩不住驚慌。

掛上電話，我連公事包也沒提，坐上計程車，直奔回家。
看了看錶，已經八點45分了，比我平常到家的時間晚了45分鐘。
雖然陽台上的燈是亮的，但我尚未脫去鞋襪，就先探頭往客廳。
葉梅桂不在。

『葉梅桂…』等了幾秒後，沒有回應。我再叫了聲：『葉梅桂！』
小皮懶洋洋地朝我走過來，我蹲下身摸摸牠的頭：
『小皮，你姐姐呢？』
牠一臉愕然，應該是聽不懂。
『小皮，Where is your sister？』我改用英文，再問一次。
小皮歪著頭，吐出舌頭。

我猛拍了一下自己的腦袋，我竟然忘了狗是聽不懂人話的。
我立刻轉身出門，坐電梯下樓。
推開樓下大門時，雨聲像是放鞭炮一樣，劈里啪啦。
我又拍了一下腦袋，因為我把雨傘隨手擱在陽台上了。
只好再坐電梯上樓，開門拿了傘，又衝下樓。

我先找葉梅桂的機車，發現它還停在附近，可見她沒騎機車出門。
所以人應該不會走太遠。
我先往巷口走去，但問題是，這裡的「巷口」有好幾個。
到底她是朝哪個方向呢？
我受過專業的邏輯訓練，所以會先冷靜，然後開始思考。
颱風天的雨夜，出門的原因？而且這個原因並不需要騎機車出遠門。

嗯，最大的可能，是走路去買東西。
好，假設她去買東西，會買什麼呢？
有什麼東西是馬上就得買而且不能拖延？
沒錯，一定是晚餐，或者是為了颱風天而準備的食物。

我找了所有的便利商店，和賣餐點的店與攤販，沒有發現。
這沒關係，因為找尋的過程中常會有不可抗拒的因素。
就像電影或小說情節中，男女主角常會莫名其妙地錯過一樣。

例如男主角在第一月台慌張地找尋；而女主角在第二月台無助地等待。
當男主角遍尋不著時，便匆忙往第二月台跑去；
而女主角等得心焦，卻決定走向第一月台。
只不過他們一個走天橋、一個走地下道，所以還是碰不著。
然後男主角應該會聲嘶力竭地大叫女主角的名字，但火車快進站了，
車站開始廣播的聲音淹沒了男主角的呼喊聲，所以女主角沒有聽到。
於是男主角低頭喘氣；女主角掩面嘆息。
當他們同時抬起頭抱著最後一絲希望準備往另一個月台找尋時，
視線正要接觸之前的一剎那，火車剛好進站，遮住了他們的視線。

所以我再找一遍，只不過這次的順序和上次相反，但仍然沒有發現。
嗯，沒關係，這應該是那種天橋與地下道形式的錯過。
我決定先回去，因為她可能已經買完東西回家了。
我放鬆腳步，慢慢走回七C。
陽台的燈亮著，小皮趴在地上睡覺，但葉梅桂還是不在。

我坐在沙發上，閉上眼睛，試著冷靜以便思考。
如果推翻掉她去買食物的最大假設，那麼第二個可能的假設是？
對了，應該是去租漫畫或小說。
也許她是那種喜歡在颱風天躲在被窩裡看書的人，我小時候也是如此。
睜開眼睛，葉梅桂習慣坐的沙發空著，而陽台外的風雨聲卻愈來愈大。
突然響起一陣雷，我整個人幾乎快從沙發上跳起來。
『傻瓜！租小說隨便挑幾本就好，幹嘛挑那麼久。』
我不禁罵了出口。

為了避免呼喊聲被廣播聲淹沒或是視線剛好被火車遮住的錯過，
我在茶几上留了一張字條，她只要坐在沙發上就可以看到。
字條上叫她打電話給我，然後留下我的手機號碼。
本來想再加上：小皮在我手上，不要報警，馬上帶兩萬塊來這些話，
但我實在沒心情開玩笑。
抓起傘，直奔這附近唯二的兩家租書店。

【夜玫瑰】〈8.2〉 By jht.