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照片-北極圈風光-[網摘]。

　　　　　　『商旅行腳隨筆４３７－北極圈巡禮筆記』

　　我人在北歐推銷期間，日行千里夜宿關外乃稀鬆平常之事。商旅途程之中，進進出出北極圈裡圈外不知有過多少回合？曉行夜宿備極辛勞，但見手中訂單一張張的簽回，所有身體上遭受之辛苦困乏，瞬間化為煙灰消逝無蹤。初次進入北極圈正好遇上永夜，日日在昏黑中進行商談也是一種特殊體驗，特別是時間與平日生活習慣相左，設身處地之時程是白天還是黑夜？混淆一起已經難以分辨啦！

　　所謂的「北極圈」，它是指北冰洋與其周遭地塊組成之區域。其陸地部分包括有格陵蘭，北歐三國相匯處之拉普蘭區，俄羅斯北部，以及美國阿拉斯加與加拿大北部。北極圈內多島嶼，氣候酷寒生活環境不甚理想。在極圈地帶之生物品種不多，植物以地衣與苔蘚為主，動物除人類之外有北極熊與海豹和鯨魚。至於水生物之鱈鮭鱒鮪各具相當之數量，它們都是當地人主要食物與經濟來源之一。

　　北極圈內冰天雪地氣候酷寒之外，日光時間之「永晝」與「永夜」是其特色。通常在極圈之北永晝永夜極為分明，夏天會出現「永晝」，冬天則會出現「永夜」現象。而在極圈內之氣候嚴寒主因，全都是受到北極鋒面之影響。因為這是屬於氣象學之範疇，所以，本文僅點到為止不再多做贅述。格陵蘭是極圈內最大島嶼，而拉普蘭則是北歐芬蘭挪威瑞典之交會區，它是極圈內最大之陸塊地區。

　　極圈主角人物之因紐特人，他們是愛斯基摩人的一個支系，可是她不喜歡人稱她是愛斯基摩人，自稱是北極圈內的霸主。因紐特人之生活方式，最能代表極圈生活之特色。而因紐特人很像東方之魚皮韃子，慣於狩獵並將獵物之利用發揮到極致。狩獵北極熊是因紐特人文化之一，雖然北極熊之居處分佈廣闊，可是牠在因紐特人眼前無所遁形。如何躲避隱藏，牠都無法躲過因紐特人之追捕獵殺。

　　「賽德娜」（Sedna）是因紐特人之海神，如同中國神話的媽祖一樣受到漁人尊敬。賽德娜因常兇待父親，結果被其父裝在橡皮艇內，放入大海之中任其漂流。放艇之前她的十指被剁下，丟入海中化為海豹在四周保護她。因為心中之怨恨而對漁民騷擾，但漁民只要對她膜拜就可得到豐富的魚獲。這種情形經過漁人口口相傳，每於出海之時便向賽得娜膜拜，所以，他們出漁都能一路平安滿載而歸。

　　這是挪威商友克萊門告訴我的故事，至今依然深印在我腦海之中。每與孫兒聚會之時，我常將此故事給他們聽，用來打發時間非常管用。因紐特人與北極熊都是極圈霸客，狩獵北極熊就是因紐特人文化之一。北極熊個體碩大力猛如山，只要落入因紐特人眼裡，立刻會招來殺身之禍。因為北極熊不易對付，而且一個人遇上牠非常危險。因是之故，因紐特人狩獵北極熊是屬團體的狩獵行動。

　　北極圈還有一個霸主維京人，傳說中的維京人身材高大，渾身邋遢骯髒。頭髮澎鬆雜亂並有蓄鬍子。男人喜歡戴牛角盔出門，口操古北歐語言不易相處。然而近代人類學家研究結果，傳說中許多不切實際。其身高約168-174之間，以現今比較不算高大，可是在那時代他們確比其他人種高些。維京人於十一世紀殖民格陵蘭，之後因為農牧貿易崩盤而離去。

　　盡管狀況如此，維京人仍被公認為格陵蘭之開拓者。如今世界之局勢日日翻新，各國對於北極的天然資源與商業潛能大感興趣。俄羅斯之能源開發團率先敲起搶佔之序鐘。荷蘭之皇家蜆殼集團，以及英國皇家集團亦紛紛隨後跟進。而美國許多資本雄厚的財團，他們都以私人財力與公家合作，投入北極圈之資源爭霸戰爭之中，當然北歐諸國絕對不落人後。

　　截至目前為止，人類對北極圈仍有許多不解之謎。許多自然現象，依舊連科學也無法解開答案。最受大家所了解者，僅知北極覆蓋於厚厚的冰原之下，地廣人稀面積大，在地生物品種不多，但數量卻是不少。目前它不屬於任何的國家，但這裡是萬國探險隊爭設開發基地，爭相進入探測與開採天然資源的好地方，未來自可期待，但它的環境保護卻是令人担憂之事！【完】