北北草堂 :寫作是志業但不是職業，退休則是另個歷程的起點。北北人已退休十餘年，可是禿筆永遠不退休， 直到呼吸停止的那一剎那! 本台只有耕耘不問收穫......。

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　　　　　　　　『童年之百香果溫馨情』

 

　　八月是百香果的成熟季，它的果實橢圓或圓形，由綠轉紫紅或淡紫或淺粉紅。擠破外殼內露種子，青果酸澀成熟味轉甜中微酸。孩提時期，經常成群結隊上山找尋它的果樹。一旦發現，爭先恐後的將其熟果，一顆顆的摘入布袋內。邊摘邊吃邊玩，不知不覺便打發半天時間。

 

　　百香果在故鄉都稱它為「時鐘果」，但隔壁的詹家人却稱呼它為「美綠瓜」，蓋詹家是閩南人的緣故。植物界稱它為「西蕃蓮」，原產於巴西多年生之蔓籘植物，何時何人引進台灣？無從查考。

 

　　當那百香果成熟時，恰是暑假中季熱氣漸弱之際。於是三、五死黨一聲招呼，帶著麵粉袋成群結伴上山，採摘野生百香果賺外快去啦。人多分頭找尋目標，發現目標之後，大夥用竹枝在附近地面敲打，用以驅逐躲在百香果叢下，或在暗處的毒蛇或毒蟲。

 

　　百香果的天然香味，是毒蛇毒蟲的最愛。尤其它的成熟期間，欉欉根處必有毒蛇毒蟲盤據，故爾發現目標千萬不要貿然前去採摘。記得剛從台北轉學回家鄉，初次與隔壁桂蘭姐一起上山採摘百香果。發現紫紅百香果大為興奮，於是出手想要摘它，一條雨傘節突然竄出朝著我攻擊，繫好貴蘭姐反應靈敏，隨手一昭橫截掃過蛇頸，我才能夠倖免於難沒遭蛇吻。

 

　　驅走毒蟲毒蛇，大夥開始採摘。摘滿一袋立刻下山，找個人群來往的路口角落地上一擺，立即會有人上前來購買。小孩論顆交易，大人則整袋整袋的買走。通常一顆賣價一毛錢，整袋則賣七元不二價。那年頭錢大，七元可以抵上大人一天的工資。

 

　　西村頑童大鼻勳，他是我們這夥人的死對頭，每至百香果成熟季節裡，在山坪相遇，鐵定都會狠狠打上一架，常年如此絕不相讓。由於他的個頭高魁，所以，我們都長成為他的拳頭鏢靶子。那年我記得特別清楚，我們在雞籠山腳相遇。他肩扛著一大袋百香果，得意洋洋的下山。就在山坳兩人相遇，一言不說我就縱身飛撲過去。

 

　　我悶著頭捋起拳頭，没命的便往他身上打過去。他沒提防到我的小人招式，加以肩上扛著一大袋東西，來不及反應已被我揍得發昏十八章。但見他手忙腳亂將布袋甩脫，接著抱肚彎腰口中大聲喊痛。一會兒它的痛楚麻痺，抬眼一看只有我一個人而已。他立即出拳反攻，一陣敲鼓似的拳頭打在我的臉上與身上。

 

　　我已忘記與他對仗多久？只覺自己臉上腫痛發熱。可是頑拗個性讓我硬撐著，雙手仍然不自量力的反擊。大拳換小拳越打越没力，其結果有如雞蛋碰石頭，我的戰果就是鼻青臉腫口角流血，接著就頭暈目眩差點昏過去。

 

　　大鼻勳見我受創還不求饒，或許他是被我不服輸的勇氣所感動？他不自覺的停止攻擊，擦一擦手上的血跡，然後叉腰哈哈大笑起來。不一會他走到我面前，客氣的問我痛不痛？我搖搖頭哈哈大笑的回應他。兩人竟然哈哈大笑，忘了剛剛你死我活的戰鬥。

 

　　笑聲剛落，他邁步走到我側邊抓走我的布袋，二話不說，從他的布袋內掏出百香果，裝滿半袋交給我，他說這是他給我的賠償。不打不相識，此戰促成我們惺惺相惜，進而結交成為童年之莫逆。

 

　　從此之後，兩人同進同出，同甘共苦。山村孩童們都稱我們是「百香果兄弟」，可是我總覺得他比親兄弟還親。儘管如此，每年的百香果成熟時，我們仍常為百香果戰得天昏地暗。而這種戲碼年年演出，直至我家北移遷居

至江子翠方止。   [完]

 

 

 

照片-人工栽培之百香果園-[網摘]。

照片-百香果近觀-[網摘]。

照片-百香果之花-[網摘]。

照片-百香果之青果-[網摘]。

照片-百香果之熟果-[網摘]。

照片-乾枯的百香果-[網摘]。