2008年11月，美國開國兩百多年來終於出現首位非裔總統---歐巴馬。
這幾個月來美國總統大選戰況熱烈，從民主黨的黨內初選開始，歐巴馬就一直是眾所矚目的焦點，不僅是老美，幾乎全世界的人都在關切：美國會不會出現第一位具有黑人血統的總統？
時間往前推一些，45年前，黑人民權運動領袖金恩博士（Martin Luther King,Jr.1929-1968）在1963年8月28日於林肯紀念堂前發表演說《我有一個夢》，促使美國國會在翌年通過《民權法案》宣布種族隔離和歧視為非法政策。（很難想像，不過才四十幾年前，黑人是被禁止與白人同餐廳吃飯的。）
時間再往更早前推移，大約百年前，黑人教育家卜克‧華盛頓（Booker T. Washington, 1856─1915）在1895年於喬治亞州首府亞特蘭大發表了《亞特蘭大種族和解聲明》（Atlanta Compromise）的演說、1901年出版自傳《Up From Slavery》（中文本譯為：《沒有時間怨恨》，該書深具影響力，至今仍常在一些所謂世紀百大書單上名列前茅。）
卜克‧華盛頓跟歐巴馬一樣是黑白混血兒，他的父親是莊園主人（白人），母親則是黑奴，他出生於維吉尼亞州，從小就跟著母親，因而他也是一名小黑奴。9歲時隨母親遷往西佛吉尼亞州與黑人繼父同住，並在鹽場從事粗重工作，當時南北戰爭已結束，黑奴獲得解放，但絕大多數的黑人仍屬文盲，沒有受教育的機會。求知若渴的卜克‧華盛頓，卻憑著毅力而得以學習閱讀及寫字，後來進入學院及大學獲致學位，並極力為黑人發聲爭取人權，成為當時具有影響力的黑人。
美國兒童圖畫書《最想做的事》（More than anything else）就是以童年的卜克‧華盛頓為主角。本書文字作者是非裔的瑪莉‧布雷比（Marie Bradby），圖畫作者則為韓裔的克利司‧K‧索恩皮。(兩人與書中主角同屬"有色人種"，不知是巧合，還是刻意安排。)
《最想做的事》內容描述九歲的卜克‧華盛頓在鹽場工作時卻心繫對閱讀的渴望。本書捨棄一般傳記的寫法，只描述小男孩在辛苦的勞動工作中仍懷抱閱讀的夢想，並付諸行動，在他心裡，閱讀是比任何事情都重要的。雖然沒有跌宕起伏的情節，但安靜的文字述說著男孩的那份執著卻深深令人感動；圖畫部分，由於刻意將時間設在晚上，所以幾乎是黑暗的場景，而時時出現的一盞明燈，也似乎象徵著「閱讀能帶來光明希望」。
的確，從卜克‧華盛頓，到馬丁‧路德‧金恩，再到今日的歐巴馬，這些在歷史上舉足輕重、為黑人開疆闢土爭取權益的佼佼者，都擁有相當程度的學識，不都證明了"Knowledge is power"、"Leader is reader"！而對照過去弱勢者在困難重重下對閱讀的渴求，今日的我們享有義務教育並坐擁書城，又是何其幸運。
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書名：最想做的事（More than anything else）
文：瑪莉‧布雷比
圖：克利司‧K‧索恩皮
譯者：黃迺毓
出版社：遠流
出版日期：2001.4.4
原文初版：1995
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