青蛙當老板 桃米人愛捐地記者王以瑾／南投報導．攝影桃米社區的人為了社區發展真慷慨，老是聽到有人捐地，生態觀察最重要的草湳溼地是一個例子，一捐就是3公頃，居民重要的夏日活動地點親水公園也是一例。桃米只是埔里鎮的一個里，但什麼都有：九二一紀念館、紙教堂、4個功能不同的溼地、水上瀑布，還有9家餐廳16家民宿，遊憩功能完整，只是，若是沒有人帶領解說，看看風景吃吃飯就走，可能會覺得無聊透頂。九二一震災後重建的社區中，桃米是個成功的典範。369戶人家中的228戶在地震中摧毀，受災率高達60%，但這個原本是種麻竹筍為生的社區，卻也因此找到新的發展方向。一切被摧毀，乾脆回到原點，他們終於有機會靜下心來仔細看看自己的生長環境，這種好山好水是多麼難得，於是，不增加人為建物，只要維護原有環境，就成為他們為生的新方向，大夥兒將青蛙叫成老板，因為遊客都是為了看青蛙而來。其實，青蛙只是一個主題，要有青蛙，一定要保護整個生態系，而溼地在此就扮演相當重要的角色。草湳溼地是社區中最大的自然湧泉沼澤地，這片大約3 公頃的土地因為耕作條件不佳，荒廢許久，但反而成了蛙鳥昆蟲的最佳棲息地，在桃米定位為生態村之後，這裡成為主舞台，可觀察到包含10多種水生植物、50 多種鳥類、20多種蛙類、30多種蜻蜓與豆娘。除了靜態觀察，還有以竹子為材料的蜻蜓流籠、虎皮蛙教室、船橋、竹拱橋、嚇一跳橋等設施，在不危害環境的前提下增加遊憩趣味。不過，這些設施其實只佔了整個區域的1/3，避免干擾生態體系，有2/3的區域是不開放遊客進入。茅埔坑溼地是另一個生態保護區，草湳原本是農地，而茅埔坑則是河道，景觀上大不相同，但生態保護的原意是相同的，這裡種植著台灣萍蓬草、石菖蒲、紫芋等水生植物，以及稀有的桃實百日青、呂氏菝契、蓮華池柃木等，兼具復育功能。為了符合生態村的理念，無論是民宿或是餐廳，都會有一個池子，這個池子可能是原本家門前的農田改成，因此，即使不特別到某一個溼地，晚間在民宿的園區內就能進行生態觀察導覽，當然，觀察的主題就是青蛙。除了生態景點之外，紙教堂、九二一震災紀念館、親水公園，也都是桃米相當有代表性的景點。關於紙教堂可以參考這篇報導>>來去南投／紙教堂一點都不「紙」 讓人好疑惑九二一震災紀念館除了展示桃米昔時生活工具，以及當地人事物之外，其實它本身就是一個在震災中受損並整建再利用的案例，它原本只是一棟外觀平凡的鋼筋水泥建築物，為了補強受損的結構，它變身為一棟有著拱型屋頂的特殊建物。許多鄉鎮都設有親水公園，但像桃米這樣深受當地人喜愛，習以為常地成為親子休閒遊憩點的並不多見。我們在7月的午後來訪，大批小朋友在水裡嬉戲玩樂，家長則在旁邊聊起天來，形成一個戶外交誼中心。這塊用地是桃米社區發展協會前理事長黃金俊所捐出，農委會水保局做的設施，後續維護則由捐地人負責，應該只有相當愛鄉愛土的人才能這樣大方慷概。親水公園使用的是山泉水，是大地賜予桃米的珍貴禮物。
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