佛瑞（Gabriel Urbain Fauré，1845－1924）誕生於法國南部庇里牛斯山麓帕米耶(Pamiers)，父親是小學老師，母親出於地方貴族家庭。他雖非出自音樂家系，但其鋼琴天資受人注目，9歲時成為尼德爾梅爾(École Niedermeyer)音樂學校的住宿生。他在這時候遇到聖桑。後來佛瑞成為法國音樂的代表人物之一時，聖桑非常高興，常常幫助他。
法國浪漫主義開始於白遼士。其潮流到了德布西、拉威爾之後，發展成近代法國音樂，而扮演其先導角色的是佛瑞。其作風沒有白遼士那麼激烈，也沒有聖桑那麼華麗，但具作品有纖細穩定的氣氛，還充滿美麗的旋律。他留下許多聲樂曲與室內樂曲，而在管弦樂曲方面，也有「帕望舞曲」作品50、以「西西里舞曲」有名的「佩利亞斯與梅麗桑德」作品80，以及這次談的「面具與貝加馬斯克」作品112等。(請參閱本台「佛瑞：管弦樂組曲『佩利亞斯與梅麗桑德』作品80」、「佛瑞：帕望舞曲」等文)。
1918年9月佛瑞74歲時，摩納哥皇太子阿爾貝一世委託他寫帶有舞蹈的獨幕娛賓短劇(divertissement)「面具與貝加馬斯克」（Masques et Bergamasques）的音樂。此劇是法國戲劇作家路聶•佛修瓦(René Fauchois)根據保羅·魏爾倫（Paul Verlaine）的詩集「華宴」（Fêtes galantes）寫成的舞台劇。德布西的「貝加馬斯克組曲」也是得靈感於此詩集。(請參閱本台「德布西：『貝加馬斯克組曲』」一文)
詩集「華宴」中有這麼一段：「你的心靈像一副精湛的風情畫。人們在其中帶著迷人的面具(Masques)，並穿著貝加莫(Bergamo，義大利北部的城市)風格的奇裝衣服(Bergamasques)，彈奏魯特琴踏著舞步走路。但是，在面具下面隠藏著悲哀的表情。」佛修瓦就根據這一段寫成劇本，戲劇的名稱也來自這一段。其劇情非常單純：義大利喜劇的劇中人物丑角(Arlecchino)與哥倫比娜（Columbina）假日裡利用舞台上的大道具戲耍時，通常不受注目的配角們過來演戲給喜劇主角們看。就這麼簡單。
丑角 
哥倫比娜
1919年，佛瑞為這戲劇譜作下列8首音樂，就是「面具與貝加馬斯克」作品112。但佛瑞覺得這部作品不會上演太多次，就把以前創作的管弦樂曲與合唱曲、歌曲移用到這裡。8首音樂當中，4曲（3, 4, 6, 8）是利用以前的作品，兩曲（1, 7）改編以前的作品，真正的新曲只有第2首與第5首兩曲。8首音樂是
1. 序曲（Ouverture）：改編1868年作曲的「交響間奏曲」。
2. 田園曲（Pastorale）：1919年作曲的新曲。
3. 牧歌（Madrigal）：1883年作曲的合唱與管弦樂曲（作品35）。
4. 最甜蜜的道路（Le plus doux chemin）：1904年作曲的歌曲（作品87-1）。
5. 小步舞曲（Menuet）：1918-19年作曲的新曲。
6. 月光（Clair de lune）：1887年作曲的歌曲（作品46-2）。
7. 嘉禾舞曲（Gavotte）：改編1869年作曲的未發表鋼琴曲。
8. 帕望舞曲（Pavane）：1886-87年作曲的管弦樂曲（作品50）。
這齣戲劇於1919年4月10日在摩納哥的蒙地卡羅首演成功，次年在巴黎喜歌劇院上演，之後，有很久期間成為該劇院經常上演的劇目。
佛瑞從上述8曲中去除有作品號碼的舊作，抽出「序曲」「小步舞曲」「嘉禾舞曲」與「田園曲」4首，改編為管弦樂組曲。「田園曲」在全曲版中排在第2首，但在組曲中則排在最後。組曲在1919年11月16日首演。
佛瑞在寫給妻子的信中提到這首組曲，說：「我在這裡寫了一首小「序曲」與舞曲，並譜成管弦樂。這工作很快樂⋯⋯。雷納多·漢恩(Reynaldo Hahn，委內瑞拉裔法國作曲家)說，這像模仿佛瑞的莫札特。」
如上所述，組曲由4首樂曲形成：
第1曲 序曲 很快的快板(Allegro molto vivo) F大調，2/2拍子
(Ernest Ansermet指揮L'Orchestre de la Suisse Romande) https://youtu.be/frMUU2XhwEE
原曲是鋼琴聯彈曲「交響間奏曲」。此曲也使用為未出版的管弦樂組曲(交響曲)作品20的終樂章，具有莫札特的輕快風格，與帶有怒氣的激動，單純明快而會令人預感到就要展開有趣的故事。
第2曲 小步舞曲：以小步舞曲速度，中庸的小快板(Tempo di minuetto. Allegretto moderato) F大調，3/4拍子。
(Ernest Ansermet指揮L'Orchestre de la Suisse Romande) https://youtu.be/Lry07_66NyI
是一首兼有莫札特「德國舞曲」與法國古典主義樣式優雅節奏的樸素舞曲。此曲的原曲是鋼琴曲。在中段是管樂器粗獷的齊奏與弦樂器典雅的合奏一再對話。
第3曲 嘉禾舞曲 很快的快板(Allegro vivo) d小調，2/4拍子。
(Ernest Ansermet指揮L'Orchestre de la Suisse Romande) https://youtu.be/i98n8E8-U9o
原曲是鋼琴曲。與第1曲一樣，轉用在管弦樂組曲(交響曲)的第3樂章。主部有點田園風格，感覺上有點粗糙。在中段，弦樂器如流，木管樂器偶而加進去。再現主部而結束。
第4曲 田園曲 平靜的小行板(Andantino tranquillo) D大調，6/4拍子。
(Ernest Ansermet指揮L'Orchestre de la Suisse Romande) https://youtu.be/c4CG2ZSfgA0
這套組曲當中，這一首是真正重要的樂曲，曲中可以聽到佛瑞晚年的作品中出現的超自然的光輝，偶而還會引用「序曲」的主題。上演全部8首時，此曲擺放在第2首，但在組曲中特地擺在最後，再現開頭的主題，以釀出全體的統一感。全曲在淨化的抒情感與幸福感中，依依不捨的靜靜結束。
(Sir Charles Groves指揮English Sinfonia) https://youtu.be/YoXpyZ-uTjA
(Dmitry Krasilnikov指揮Hochschulorchester) https://youtu.be/T5TOjHB5FDY
(Bertrand de Billy指揮Orchestre de Chambre de Lausanne) https://youtu.be/XKItvoaEkUI
