從名古屋開往「白川鄉」的巴士是早上九點出發的車，A子因為工作的關係沒有提前一晚到名古屋，而是當日一早從大阪直接搭新幹線過來跟我們會合。A子和友人S算是初次見面，我們三人在「名鉄バスセンター（名鐵巴士中心）」邊等車邊討論中午抵達後的行程。
待９點一到，就看到一輛紅色車身上面寫著「名古屋～白川鄉」的大型遊覽巴士開了進來；搭上車子的那一刻才真正有要去旅行的真實感！打從三月回台灣做實驗以來，幾乎整天從早到晚都忙於研究，坐上駛離名古屋的巴士的那一瞬間，總算有一點暫時擺脫一切的感覺！
十月初的名古屋平均氣溫約有22度上下，沒想到進入歧阜的山區整個驟降到10度以下，雖然說是預料中的事，但看到溫度計上的數字還是不免吃驚了一下。從名古屋到高山的這一段道路，雖然看似一般的山區路段，但其實是高速公路，而且還是號稱日本海拔最高的高速公路。高速巴士在下了高速公路之後，繞道前往在山區的巴士中心載了幾位乘客，就馬不停蹄地全力衝向「白川鄉」。前半部的高速公路路段，因為睡眠不足，外加每次去高山旅行都會經過那段路的關係，看著看著就睡著了；到了下高速公路的後半部，整個被窗外陌生的景色給吸引，幾乎整個人是貼在玻璃窗上看著流動的深山風景。途中還經過曾號稱「20世紀之金字塔」的發電水庫－「御母衣ダム（御母衣水庫）」，整個規模之大以及擋水牆之高（約40層樓左右吧！）讓我忍不住掏出相機隔著車窗猛拍！過了水庫之後，道路明顯地變得更為蜿蜒崎嶇，也漸漸從雙向通車變成部分路段得單向通車，而且隧道的數量明顯遞增多……頗有要進入世外桃源的感覺……。接近中午時段，我們三人忍不住嘴饞，就在車上解決了我早上現作的巨大飯糰；能享受自己做的午餐便當算是自助旅行的樂趣之一，也是我喜歡自助旅行的理由之一。
在通過第N個隧道之後，已經可以隱約地看到合掌村的屋簷……，從車上看到傳統的合掌建築的尖尖屋頂，我不禁有股想要從車窗直接跳下車的衝動。好不容易等到可以下車，我們三人迫不及待地衝去觀光導覽所拿地圖以及蓋紀念章。觀光導覽所就位在停車場旁，明明是非假日的禮拜四，停車場內停滿了大型的遊覽車，不停地有觀光客上車又下車；而這當中，以歐美來的觀光客居多，幾乎每五個就有三個是歐美來的……不愧這裡是世界文化遺產且又是古老的傳統日式合掌建築的聚集地。
「白川鄉」的氣溫果然比名古屋明顯地低很多，一下車就覺得額頭整個冰涼，彷彿有塊冰磚就按在額頭上似的。我們三人看著地圖，很快地便找到我們預訂的民宿，放好行李之後，便開始了我們第一天的行程。從地圖看上來，會誤以為「白川鄉」的荻町很大，但其實並不然，如果說只是想要大略地逛過一圈的話，大概只需花個一個小時上下。由於我們有充足的時間，再加上我個人是由於某個特殊目的而來到這邊的（註1），所以決定以龜速把「白川鄉」的每個角落每條小徑給踏遍。
我們先走去離民宿最近的觀光景點之一「八幡神社」。對於日本的神社，我總有一股莫名的喜愛，「八幡神社」沒有想像中的宏偉，但以一個村落的精神中心來說，這邊的神社算是小有規模，祈福用的舞台、地酒的展覽館、供俸神明的本堂、掛繪馬用的架子通通一應俱全。離開神社之後，我們便沿著小徑，邊欣賞風景邊往位在與神社反方向的瞭望台前進。
一路上經過不少掛著民宿招牌的民家，這邊的民家已經不單純只是一般住家，絕大多數兼營民宿、紀念品販賣店或者是餐飲店；不過仍有少數只是單純地生活在這邊。每天面對一群又一群的觀光客經過自家門前，甚至對著自家房子拍照，卻還仍過著自己的生活，不禁讓我相當佩服。我們三人邊走邊聊天打鬧，不知不覺就走到瞭望台的山坡下。瞭望台是位在村落一角的山頂上，說是山頂其實不怎麼高，我們沿著蜿蜒的坡道爬，邊爬邊看俯瞰整個村落的景色，好不容易來到山頂，只見停車場仍是停滿了遊覽車，瞭望台是呈階梯狀的，上面有天然的石頭也有人工做的椅子；我們剛到的時候正巧碰到一群來畢業旅行的高中生，一群學生把整個瞭望台擠得水洩不通，我們見狀便決定先去瞭望台後面的販賣部逛一圈買個飲料之後，再回來慢慢欣賞。
果然等我們買好飲料繞回瞭望台的時候，高中生們早已離去，整個瞭望台冷冷清清，我們三人便坐在石頭上望著夢幻般的景緻。從瞭望台可以清楚地俯瞰村莊的每個角落，整個村莊四周環繞著山脈，庄川豪邁地穿過村落，散佈在農作地四周的合掌建築像是任意散落在地上的玩具小屋，很是可愛！雖然可以看到大型遊覽車不停地從隧道冒出來，但絡繹不絕的觀光客似乎沒有把都市的吵雜給帶過來，深山該有的寂靜以及清新的空氣，讓我開始有點羨慕生活在這邊的居民！
……待續……
PS：
1.關於特殊目的就等到「番外篇」的時候再作說明
2.圖片一：巴士
3.圖片二：御母衣水庫的檔水牆，這張是在另一頭拍的所以很難感受到它的高度落差，實際上真的很高
4.圖片三：八幡神社
5.圖片四：俯瞰全村
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