圖說: Regent Street 攝政街
關於這次的出走，我其實忘了一件很重要的事情。法國、德國、比利時、荷蘭這些國家我早在24歲那年就都去過了，巴黎還去了兩次，所以我在台灣做最後的準備時，我只想到直接飛去英國就好了，頂多再去一下捷克的布拉格。但是，我整個人在忙著處理掉我的套房，賣掉傢俱丟掉舊衣舊鞋，我居然整個忘了去申請申根簽證！英國跟美國給我們免簽，不代表全世界都給我們免簽，所以我的歐洲之旅，就完完全全的變成了英格蘭之旅了。是的，有些人可能聽說，本來我的旅程還要去美國，但自從發現有些事情實在很不適合再浪費老娘的寶貴時間跟力氣後，我更樂意待在英國啦～
其實我也不介意。英國對我來說，是熟悉的，親切的，美麗的，優雅的，前衞的，古典的，龐克的，冷漠的，藝術的，浪漫的，拘謹的，創新的，保守的，八卦的，有點髒亂的，很多觀光客的，一下出太陽一下大陰天的．．．在這個國家我度過人生最快樂的時光。當我再度踏上這塊土地，我居然感到有點近鄉情怯，害羞了起來。
我在倫敦住了下來。Zone 2 Piccadilly線上一個每週租金350鎊的兩人公寓，離倫敦市中心只要十分鐘。我每天都排滿了各種計劃。買了一張牡蠣卡(Oyster Card)，本來一趟四鎊的tube，就變成一天五鎊多一點任你坐到爽。每天睡到自然醒以後，吃過早餐，我就看心情前往任何想去的地方。大名鼎鼎的The British Museum, V & A Museum, The National History Museum, Science Museum, National Gallery, 每個都去過了，還看了要戴大眼鏡的V-Mix不知道幾D的神奇外太空電影(不瞞你說，剛開始感覺還蠻頭暈想吐的．．．)。英國政府花了這麼多錢贊助藝術，我真的完全感受到了。我看到了梵古的向日葵，莫內的睡蓮，還有數不完的中世紀的、義大利的、巴洛克式的各種雕像，一千多年前的人，怎麼就會雕出這些栩栩如生的東西？！實在是蠻震撼的。
下午呢，我就前往血拼聖地Oxford Circus跟Regent Street的交叉口，去暫時忘卻一下所謂的global economic recession－全球經濟大蕭條。倫敦之所以是血拼聖地，其實真的是因為就算沒有打折的情況下， Top Shop, Zara, H & M, Accessorize等各家名店的價格，就已經沒有很貴了。十鎊二十鎊，就可以買到很多好看的，而且品質又很好的衣服跟鞋子。當然不要跟五分埔的價位比啦，一分錢一分貨咩。
來到英國，當然是一定要來個英式下午茶。我來到了英國最大的埃及百貨公司Harrods，點了一份17鎊的下午茶，只能說光看到那團奶油球（我來英國差點被對岸同化，我一天到晚講「黃油」），我的心就快要融化了．．．對，我來一個月，已經胖了三公斤，真的不能小看scone跟黃油的力量．．．
倫敦的夜晚，當然就是快樂的happy hour。感謝我好友牛津小關的引荐，來到這間位於Oxford Circus，放著house的美麗酒吧。為了鼓勵大家早點來喝酒，happy hour開始於晚上六點。在這個酒精比水跟咖啡便宜的國家，下了班以後，大家當然會去小酌一下才會回家。根據英國妹克萊兒的說法，一杯咖啡跟一杯酒都是三鎊，那當然是要選酒，因為她在家裏可以泡咖啡，可是她在家裏可不能釀酒。自從聽了這番話以後，我們再也沒有約在星巴克見過面了。
倫敦的夜晚，是多彩多姿的。各種藝文活動，都在各個角落展開。喜歡戲劇的、電影的人，都一定可以找到你喜歡的地方去。當然，亞洲人來到這個城市，感到極度無聊的人也很多，因為這裏沒有網咖，也沒有錢櫃。如果不想花錢買電視執照或裝第四台，就只能看BBC六台（像台灣公共電視）。住在倫敦以外的地方的人就更悲慘了，六點以後，除了酒吧以外所有的店面全部關閉（我上星期去了英國中部的科茲窩，四點以後街上已經沒有人了．．．）。好啦，我只能奉勸要來英國留學的人調整一下心情或培養一點興趣吧，既然都要來了，就暫時投入精神生活吧。看書學煮飯去去音樂會，順便增加一點可以跟歐洲人談話的內容咩，要不然就會變成是在中國留學，從黑龍江到珠江的朋友們多到可以連成一線來個祖國之旅。如果你跟人渣英一樣熱愛祖國（說到那個狗娘養的老娘就有氣），這倒是個好點子。 以上圖片為倫敦華埠祖國在慶祝六十週年國慶的熱鬧景象，大紅燈籠高高掛，好不熱鬧，四處都可聽見京片子，好像身在北京。
這一個多月來，倫敦的著名景點當然都去了～
Covern Garden 科芬園 去了好多次
Notting Hill 市集 超多有的沒的可以買
Canary Wharf 倫敦的華爾街 下班時間全是西裝筆挺的上班族男女 俊男美女一堆
當然，也去了倫敦最古老最有名的夜店之一Ministry of Sound 以前大直也有開一間呢，可惜倒了．．．台灣年輕人，為什麼不喜歡電音，只喜歡嘻哈？！
還去了一個非常酷的袐密的正宗Warehouse party（所謂的Warehouse party就是在廢棄工廠裏辦的電音趴，所有的東西都非常舊，非常粗糙，也很髒。這種趴替在歐洲已經流行二十幾年了，台北在十年前也曾經在汐止新莊等片廠經常舉辦，那時的台北真的好玩太多了，懷念～）
身為一個熱愛電音的粉絲，這種經驗真的是可遇不可求。
此趟英格蘭之旅的其中一個重要目的，是要參加一好朋友的婚禮。從婚前的hen party，到結婚典禮，在在都給了我們趴替的理由。中間還穿插當了地陪，帶朋友的台灣爸媽在倫敦四處亂走，從中國城，一直走到泰晤士河邊坐渡輪，再走到白金漢宮跟倫敦眼，最後最後，走到騎士橋的埃及百貨公司。我突然覺得這種職業也挺不錯的，只是朋友的爸媽事後只要聽到我又要再帶他們出去，就整個嚇到說不要，我可能行程排得太滿了吧！哈哈！
接下來，我以倫敦為基地，在英國搭coach四處旅行。到目前為止已經去了Cambridge, Windsor Castle, Leeds, Brighton, Southampton, Winchester, 跟Cotswold，接下來是打算前往莎士比亞的故鄉Stratford-Upon-Avon，只是我上星期去了如同愛莉絲夢遊仙境般風景的Cotswold流浪了三天兩夜，有一點被下午四點就街景淒涼的人生給嚇到，我現在居然只想待在每天都有成千上萬難民湧入的倫敦。目前我又搬到倫敦Zone 6外的St. Albans一個安靜住宅區，在我朋友蘋果小姐跟她老公的豪宅裏，過著宅女的生活。每天的很期待的計劃著早餐午餐跟晚餐。 譬如這就是今天的午餐－酪梨醬火腿紅椒洋蔥三明治，配上蒜頭炒水煮綠花椰跟一杯約克夏奶茶，水果是香蕉跟草莓。我其實熱愛煮飯，只是我在台灣從來就沒有個像樣的廚房，來到這終於可以暫時脫離天天當個外食的旅行者。
話說我前天出了一場很痛的意外。我從Cotswold回來的那天，帶著我的Rimowa機關箱行李，在Waterloo車站準備轉車時，雖然耳朵裏聽著Mind the gap，晃神中的我，居然整個人掉入了月台跟車廂中的超級大細縫。這個161年前蓋的滑鐵盧地鐵站的月台，整個是呈現半月型，以致於電車開進月台時，不只摩擦出另人無法忍耐的超高噪音，停下來以後，還造成了一個半月形的大gap。我提著我的鐵箱準備登上車時，鐵箱上去了，不知為何我就掉進去縫裏面，只有頭露出來。幸好路人們紛紛伸出援手把我救起來，上車以後我才覺得腳很痛。這麼一跌我居然整個人沒事，只有留下一道長長的傷痕（本來想要貼照片，但怕嚇到路人甲），真的只能感謝老天。我改天會去拍一下滑鐵盧車站的照片來證明那個gap真的很大，請大家期待。
順便講一件對於IELTS考生利空的消息。十月中我回到了母校Leeds大學，跟我的英語教學研究所的老師Richard教授碰面，約了吃飯。他透露他正在寫一份研究，內容是為什麼亞洲人可以考過IELTS，來到英國卻說也不會，寫也不行．．．
我聽到當場傻眼，我不敢告訴他，就是我們這種人在一個半月內硬把考過的技巧塞給學生，讓他們最終可以考過的。但我在部落格上都寫過了，短期之內有可能考過試，但英文不可能在這麼短的時間真的有進步，除非你沒有工作了，真的在基本功上下功夫。Anyway，結論是，LEEDS教育系的IELTS門檻要提高到7分了，Oh my God!!!!
而且，LEEDS商學院明年好像要加考GMAT了! 另，除了IELTS成績跟實力不符之外，有很多留學生（尤其是對岸的跟印度阿三，台灣學生較少會這樣）功課請槍手寫的確情況嚴重。他們要對外國學生的雅思成績更嚴重懷疑了。
留英之路似乎有更難走的感覺了，美國的大陸人蠻多被拒絕的，就算不是這個原因，要考過新的IBT也沒有比IELTS簡單到哪裏去，所以來英國的人就變得更多了。這下我實在很煩惱我又要怎麼樣才能在一個半月內把一個人的英文真的變好，而不是只有通過考試而己．．．
今天先寫到這裏，我每天都盡量會寫一點遊記，上傳一點照片，以免一天到晚被人催促要更新網誌。請大家三不五時來照訪一下吧！
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